"領(lǐng)主，大事不妙！"一聲恐慌的喊叫回蕩在崔家的神秘后院中，一名家仆如疾風(fēng)般闖入。

  "究竟發(fā)生了何事，如此驚慌失措？"崔呈秀從魔法書的沉浸中猛然起身，滿臉不悅。他好不容易找到片刻寧靜閱讀，卻被這個不知分寸的仆人打斷，心中頗為惱火。仆人顧不得主人的臉色，匆忙稟告："領(lǐng)主，五城兵馬司傳來消息，說令侄少爺在市集上試圖暗殺浩瀚宇宙，結(jié)果反被生擒了。"

  "什么！"崔呈秀聞言一愣，手中的古籍不慎滑落。他隨即追問："那浩瀚宇宙是否被默風(fēng)刺傷了？"

  "并未，浩瀚宇宙的武藝高強(qiáng)，竟避開了刺殺。"

  崔呈秀遺憾地嘆了口氣："真是命大，看樣子默風(fēng)這小子給我惹上了大麻煩。不過他是我侄子，我不能坐視不理。走，立刻去五城兵馬司見他。既然浩瀚宇宙安然無恙，他應(yīng)該不會太過苛責(zé)。"話畢，他未拾起地上的書，徑直向外走去。

  "領(lǐng)主請稍等，"家仆見狀連忙攔住："領(lǐng)主，還有下文。當(dāng)時確實是由五城兵馬司的人抓住了令侄少爺，但現(xiàn)在他已經(jīng)轉(zhuǎn)交到了錦衣衛(wèi)手中。"

  "什么！"崔呈秀驚訝地喊道："只是刺殺浩瀚宇宙而已，把他送進(jìn)刑部大牢就行了，為何要交給錦衣衛(wèi)？難道這成了叛國大案？"

  "小人也不清楚詳情，只聽說是浩瀚宇宙的提議。"家仆見崔呈秀面色陰沉，說完便退至一旁。聽完，崔呈秀緊皺眉頭，隱約覺得這是浩瀚宇宙針對他的策略，但具體意圖尚不明朗。

  "既然如此，我去錦衣衛(wèi)瞧瞧，畢竟我還是朝廷的官員！"想到這里，崔呈秀趕緊吩咐準(zhǔn)備轎子，前往錦衣衛(wèi)駐地。

  然而，崔呈秀未曾料到這次在北鎮(zhèn)撫司門前的遭遇比上次更加冷淡。守門的衛(wèi)兵甚至不允許他進(jìn)入，只說是田大人下達(dá)的命令，目前正調(diào)查崔默風(fēng)襲擊朝廷重臣的案件，作為叔父的崔呈秀自然無法與他見面。

  從這些人口中，崔呈秀終于得知更多細(xì)節(jié)：將崔默風(fēng)送至錦衣衛(wèi)處置，竟是浩瀚宇宙的主意...

  "企圖刺殺王室重臣，此舉猶如叛逆，而我身為帝國的騎士將領(lǐng)，深感此人事必與異族勢力金人或蠻族有所勾結(jié)，故意潛入京城。你們五城守衛(wèi)軍難道能破解這復(fù)雜陰謀嗎？我看，還是交給皇家侍衛(wèi)團(tuán)來處置更為妥當(dāng)。”浩宇制止守衛(wèi)后如是說。

  聽完浩宇的話，領(lǐng)隊的軍官立刻放棄了抵抗，協(xié)助浩宇將嫌疑人送往北境審判署。自此，內(nèi)部的變故便成了一團(tuán)謎。

  在北境審判署門前徘徊片刻，崔呈秀心中已有算計：“看來浩宇不會輕易放過默風(fēng)，我自己已身處險境，唯有先設(shè)法擺脫嫌疑，再圖他策。”于是，他讓人抬著他前往魏忠賢的府邸，尋求庇護(hù)。

  然而，當(dāng)他通報后見到魏忠賢，卻驚愕地發(fā)現(xiàn)浩宇也在場。“呈秀，你如此匆忙來找我，所為何事？”魏忠賢的笑容中帶著一絲詭異，令崔呈秀心生寒意。

  許久，崔呈秀才開口：“微臣特來向九千歲請罪，我那侄兒為復(fù)仇沖動，竟膽敢公然挑戰(zhàn)法律，行刺浩大人。”

  “崔大人消息靈通，此人剛落入侍衛(wèi)團(tuán)之手，你便得知，還特意來見九千歲。難道，你早已預(yù)知他會對我不利？”浩宇的語氣中透著嘲諷，讓崔呈秀一時語塞。

  半晌后，崔呈秀才說：“是微臣失察，讓您受驚，還請浩大人念在他為父兄復(fù)仇的份上，寬恕他一次。”邊說邊向浩宇鞠躬致歉。他的屈服出乎浩宇意料，讓他一時愣住。

  其實，這也是崔呈秀的權(quán)宜之計，他認(rèn)為自己放下姿態(tài)，浩宇也不好太過逼迫，至少在九千歲面前要顯得寬容。即使不能救侄子，至少能讓自己免于牽連。

  然而，他低估了浩宇斬草除根的決心。短暫的驚訝后，浩宇臉上露出微笑：“若只是一般糾紛，我自可不與小人計較。但此事關(guān)乎國家律法，豈能輕易釋放？況且現(xiàn)在已交由侍衛(wèi)團(tuán)調(diào)查，他們恐怕也不會放過這樣的違法之人。不知九千歲意下如何？”

  魏忠賢陰郁地瞪視著崔呈秀，斥責(zé)道：“這都是你的安排，明知此人與霍伊恩結(jié)怨，卻仍讓他在京都逗留，豈非為他創(chuàng)造復(fù)仇的契機(jī)？此次，就算是我想相助，也力有未逮了。你回去，好好思過吧！”崔呈秀見魏忠賢言辭決絕，自不敢再多言，行了個禮便黯然退出，然而心中卻涌現(xiàn)出更為不安的推測：“看霍伊恩如此迅速地拜見九千歲，顯然是防備于我。他的神情并不像剛經(jīng)歷驚嚇，顯然早有預(yù)備，此事恐怕不簡單。”

  霍伊恩感激地向魏忠賢表示謝意，隨后在幾個守衛(wèi)的護(hù)送下返回家中。直至踏入自家府邸，他臉上才露出計謀得逞的微笑，對身旁的侍衛(wèi)說：“你們也勞累一天了，下去歇息吧。”接著對家仆吩咐：“呂岸一回來，立刻讓他來見我。”

  解悟早已得知消息，本欲陪同霍伊恩一同前往，卻被霍伊恩婉拒。因為霍伊恩擔(dān)憂解悟目睹崔默風(fēng)的傷痕會失控，那時他的借崔默風(fēng)陷害崔呈秀的計劃便會功虧一簣。盡管解悟并未同行，但內(nèi)心的焦慮遠(yuǎn)超那些親歷刺殺場景的人。直到看到霍伊恩安然無恙，他才松了口氣。

  “公子，一切進(jìn)展順利嗎？”解悟急切地問。霍伊恩笑道：“我們策劃良久，崔默風(fēng)不過是個涉世未深的書生，怎能不成功？此刻他已經(jīng)落入錦衣衛(wèi)之手，呂岸在那里照應(yīng)，我想情況都在我們的掌控之中。”

  話音未落，呂岸大步流星而來。霍伊恩見他歸來，心頭一喜，連忙問道：“如何，錦衣衛(wèi)是否按照我們的意圖審訊了？”

  呂岸點頭應(yīng)道：“我已找昔日同僚帶他去了幽獄受刑，我想不用等到天明，他就會因忍受不住折磨而按照我們的指示招供。那時，我們就有足夠的證據(jù)來對付崔呈秀了。”

  霍伊恩滿意地點點頭：“如此甚好。雖然這手段確實不夠光明正大，對他也顯得不公，但他既然企圖殺我，我無需對他心存慈悲。與閹黨小人對抗，我必須比他們更狡猾。

  “以往我總是遭受崔呈秀挑釁或襲擊后才反擊，這次我要主動出擊，讓崔呈秀無法再在朝廷立足！”說到此處，霍伊恩的眼中閃爍出銳利的光芒...  ...

  此刻的崔默風(fēng)已從幽暗的北方司監(jiān)獄轉(zhuǎn)移到了神秘的魔咒牢獄，那里的執(zhí)法巫師正以其獨(dú)特的方式“款待”他。僅僅一刻鐘，原本書生氣十足的崔默風(fēng)便血跡斑斑，手中鋼針如毒蛇般刺入，胸口烙印的符文灼熱，散發(fā)出熏人惡臭。直到這時，他才領(lǐng)教到何為生不如死的痛苦，若早知如此，當(dāng)初失敗之際他便會選擇自我終結(jié)。

  在因劇痛暈厥又被冷水潑醒后，崔默風(fēng)首次聽到魔界審訊者的質(zhì)問：“姓名、出身，為何向王室侍衛(wèi)動手？”

  一心求死的崔默風(fēng)如實交代了一切，包括他對浩瀚宇宙的怨恨，以及近期的潛行追蹤之事。然而，審訊者似乎并不滿意，一個冷冽的聲音響起：“恐怕事實遠(yuǎn)不止這些吧，一個僅有學(xué)者稱號的你，怎會有膽刺殺王室重臣？背后定有他人操縱，對吧？”

  模糊中，崔默風(fēng)仍搖頭否認(rèn)：“沒有，一切皆因我個人的復(fù)仇計劃，與他人無涉。”

  “既然你不愿坦白，那我們只好繼續(xù)施展魔法了！”聲音剛落，一把熾熱的魔法劍刺入崔默風(fēng)右腿，頓時，焦糊味彌漫，他隨之在一聲慘叫后陷入昏迷……