“巡查使王之辰要求我遠(yuǎn)光城發(fā)兵救援錦龍城，諸位有何高見(jiàn)？”袁崇輝眉頭緊鎖，向麾下的將領(lǐng)們?cè)儐?wèn)。收到王之辰的信件后，他立即召集手下將領(lǐng)商討對(duì)策。

  眾將領(lǐng)早已傳閱過(guò)王之辰的信件，對(duì)于其中之意皆有所了解，此刻聽(tīng)聞袁崇輝提問(wèn)，眾人異口同聲：“大人，此事不可。”性急如祖大壽者更是直言不諱：“大人萬(wàn)萬(wàn)不可聽(tīng)信那文官的指令，他根本不諳軍事……”話至中途，他忽然意識(shí)到袁崇輝亦是文職出身，遂一時(shí)語(yǔ)塞，未能繼續(xù)。

  袁崇煥并未因那位使者的冒犯而有絲毫慍怒，他目光深遠(yuǎn)，語(yǔ)帶深意：“爾言亦有其理，兩年前所發(fā)生的高第事件仍歷歷在目，吾等不可讓歷史重演。然而，錦州城內(nèi)尚有兩萬(wàn)勇士，倘若他們落入邪魔之手，吾輩恐難向天子交代。”

  “袁大人應(yīng)信任趙將軍之能！”吳襄見(jiàn)袁崇煥心中憂慮，挺身而出，高聲疾呼：“錦州之固，遠(yuǎn)勝昔年寧遠(yuǎn)之城，更有眾多炎炮守護(hù)，邪魔若欲輕易奪之，實(shí)為妄想。”

  “誠(chéng)哉斯言，吾朝戰(zhàn)士擅長(zhǎng)固守，邪魔則慣于強(qiáng)攻。若吾等貿(mào)然出征，便是舍己之長(zhǎng)，正中邪魔下懷，屆時(shí)非但救不得錦州，連寧遠(yuǎn)亦……”另一將領(lǐng)隨聲附和，言辭懇切。

  聽(tīng)聞眾將一致反對(duì)出兵援救錦州，原本眉頭緊鎖，似是猶豫不決的袁崇煥，嘴角勾起一抹微笑：“諸位所見(jiàn)略同，甚慰吾心！”

  眾將聞言先是一怔，隨即明白此乃袁崇煥試探之心。實(shí)則袁崇煥派遣趙率教前往錦州之際，早已心意堅(jiān)定，王之臣書(shū)信不足動(dòng)搖其意志。唯恐城內(nèi)有將領(lǐng)反對(duì)，故而假意試探。現(xiàn)下既知眾人皆持同見(jiàn)，寧遠(yuǎn)城中無(wú)人魯莽，袁崇煥心下已然坦然。

  正當(dāng)袁崇煥心事稍減之時(shí)，探馬疾馳而至，帶來(lái)邪魔放棄錦州，轉(zhuǎn)向?qū)庍h(yuǎn)來(lái)襲的消息。袁崇煥與眾人聞?dòng)崳瑧c幸之情溢于言表。若依王之臣之意出兵，必在半途遭遇邪魔大軍。以明軍之力量，在廣闊平原與邪魔交鋒，傷亡必將慘重。幸得此時(shí)無(wú)須憂懼，袁崇煥下令，寧遠(yuǎn)城防御體系隨即啟動(dòng)。

  當(dāng)邪魔在皇太極統(tǒng)領(lǐng)下抵達(dá)，映入眼簾的景象與此前錦州無(wú)異：城墻堅(jiān)固如鐵，守衛(wèi)精神抖擻，炎炮之?dāng)?shù)不下于錦州。邪魔上下迅速意識(shí)到，大汗之判斷失誤，寧遠(yuǎn)之防不遜錦州。然既已至此，自不會(huì)輕易退縮。整頓兵馬，邪魔再度向曾令他們痛楚萬(wàn)分的寧遠(yuǎn)發(fā)起沖擊。

  如今寧遠(yuǎn)守軍，武器裝備與士氣均遠(yuǎn)超兩年前。面對(duì)邪魔進(jìn)犯，他們并無(wú)半點(diǎn)慌亂，借助自身優(yōu)勢(shì)，向邪魔士兵發(fā)起猛烈反擊。。。

  魔法的轟鳴、戰(zhàn)鼓的激昂、羽箭劃破蒼穹之歌，與勇士們怒吼交織，彌漫著古戰(zhàn)場(chǎng)特有的悲壯。悲的是，城下金甲鐵騎不斷沖擊，卻一次又一次倒在血泊之中，唯有幽冥再度喚醒它們的勇氣；壯則為城頭，那些熊熊燃燒的火焰巨炮，以及各種守城神器，明軍將士們以無(wú)比的英勇，誓死抵擋敵人入侵。

  僅僅數(shù)日光景，金軍便在寧遠(yuǎn)古城前留下上千亡魂，高昂代價(jià)換來(lái)的，不過(guò)是城墻之上殘?jiān)珨啾诘木跋蟆Ｒ环矫妫靡嬗诔莾?nèi)守軍嚴(yán)密布防，加之火焰武器威力無(wú)窮；另一方面，金軍士氣尚未達(dá)頂峰，沖鋒時(shí)總顯得力不從心，結(jié)果便是無(wú)數(shù)生命消逝于城墻腳下不遠(yuǎn)處。

  目睹此景的皇太極，心中怒火如焚。歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，方才說(shuō)服國(guó)中眾臣隨其征伐明帝國(guó)，未曾想換來(lái)的是無(wú)盡傷亡，利益卻渺茫無(wú)蹤，尊嚴(yán)已蕩然無(wú)存。連番攻擊兩日后，依舊寸步難進(jìn)，女真貴族們的責(zé)難聲隨之而來(lái)。八旗子弟在這場(chǎng)連綿失利中損失慘重，若持續(xù)這般，將危及他們維持身份的根基。

  皇太極陷入深深矛盾，茫然不知所措。撤軍，恐動(dòng)搖其統(tǒng)治根基；繼續(xù)，大金國(guó)亦難承受。正此時(shí)，錦州城傳來(lái)消息，迫使他作出退軍抉擇：原本固守待援的明軍，在城外金軍疏忽之下，竟突襲而出，致使其留守兵馬大敗。

  金人低估了守城將軍趙率教的能力與野心，此人絕非池中之物。他心中一直懷揣夢(mèng)想，期待一日率兵令金軍望風(fēng)而逃。察覺(jué)城外金軍僅余少數(shù)，趙率教豈能錯(cuò)過(guò)良機(jī)？數(shù)日觀察后，果斷率領(lǐng)全城精銳，由被動(dòng)轉(zhuǎn)為主動(dòng)，向城外發(fā)起突襲。

  消息迅速擴(kuò)散，軍中士氣降至冰點(diǎn)。實(shí)現(xiàn)先父努爾哈赤未竟宏愿，攻克寧遠(yuǎn)城已成泡影。無(wú)奈之下，皇太極最終決定撤軍。

  然而，當(dāng)金軍抵近錦州時(shí)，皇太極目睹潰逃部下的狼狽模樣，怒火中燒，做出了日后追悔莫及的決斷——再次進(jìn)攻錦州！

  他忽略了此刻金軍士氣已至低谷，強(qiáng)令部眾挑戰(zhàn)那巍峨的錦州城墻。結(jié)果，不過(guò)徒增上千亡靈。明軍目睹金軍屢次挫敗，何曾將其視作威脅？

  圍城五日，巨龍與魔法的對(duì)決終于落幕，金人族以一場(chǎng)慘烈的失敗宣告了他們的攻勢(shì)的終結(jié)。屢次的進(jìn)攻未果，令金軍損失了近八千勇士，傷者更是數(shù)倍于此。面對(duì)這般慘狀，即便是皇太極——這位鐵血戰(zhàn)士的心中也涌起了前所未有的恐懼，無(wú)奈之下，他唯有帶領(lǐng)著這些殘存的士兵返回了東方的神秘國(guó)度，在他的撤退途中，趙率教再次親自率領(lǐng)騎兵團(tuán)緊隨其后，不僅斬殺了數(shù)百金兵，還繳獲了眾多的戰(zhàn)馬和魔法弓箭。

  自五月至六月，僅僅一月之間，金族的軍隊(duì)就由氣勢(shì)洶洶轉(zhuǎn)為了潰不成軍，這場(chǎng)勝利極大地提振了整個(gè)遼東疆域的士氣，捷報(bào)如疾風(fēng)般迅速傳遍了京都，人們稱之為“寧錦大捷”。

  當(dāng)聽(tīng)到金族居然傾巢出動(dòng)二十萬(wàn)大軍攻打遼東的消息時(shí)，朝堂之上，眾臣無(wú)不驚恐萬(wàn)分，有人建議立即從中原各地征召援軍，全力支援遼東；也有人主張皇帝下令，讓遼東全軍撤退至山海關(guān)防線，集中兵力抵御外敵。對(duì)于這些軍事謀略，連通曉宮廷權(quán)術(shù)的魏公公也一時(shí)難決高下。

  幸而，魏忠賢想起了浩宇之前在寧遠(yuǎn)堅(jiān)守?cái)?shù)月，最終擊退金軍的事跡，于是向他求策。浩宇堅(jiān)定地回答：“九千歲無(wú)需擔(dān)憂，遼東的戰(zhàn)士們必定能阻擋金軍的入侵！我們應(yīng)當(dāng)給予他們絕對(duì)的信任，并確保物資供應(yīng)充足。”他堅(jiān)信袁崇煥的智慧與遼東將士們的勇氣，他們定能守土保疆。

  浩宇的這份自信感染了原本焦慮的魏忠賢，但他仍做足了最壞的準(zhǔn)備，從全國(guó)各地調(diào)遣了守備軍，一旦遼東形勢(shì)惡化，他們即刻向東北進(jìn)發(fā)。

  然而，這一切憂慮在一個(gè)月后都成了多余的憂慮，遼東的捷報(bào)以迅雷不及掩耳之勢(shì)送達(dá)了京城。看到這場(chǎng)輝煌勝利后，滿朝文武無(wú)不歡欣鼓舞，紛紛稱贊袁崇煥英明神武，遼東的戰(zhàn)士們實(shí)乃大明帝國(guó)最英勇的衛(wèi)士。

  同時(shí)，對(duì)這些立下赫赫戰(zhàn)功的英雄的嘉獎(jiǎng)也異常豐厚，即使是久居深宮的天啟皇帝亦頒發(fā)圣旨，對(duì)遼東將士們進(jìn)行了隆重的表彰……

  正當(dāng)全國(guó)上下都在頌揚(yáng)遼東將士與袁崇煥的英勇之時(shí)，一人卻遞上了一份彈劾袁崇煥的奏折，此人正是同在遼東的巡撫王之臣。他在奏折中明確指出，此次挫敗金軍的侵襲，袁崇煥非但無(wú)功，反而有過(guò)之而無(wú)不及。首先，當(dāng)錦州城遭受襲擊時(shí)，他并未及時(shí)派遣援軍；接著，金人在寧遠(yuǎn)攻不下后轉(zhuǎn)而進(jìn)攻錦州，他依舊按兵不動(dòng)。若非錦州守將趙率教及其部下的英勇抵抗，所謂的寧錦大捷根本無(wú)從談起。而袁崇煥身為罪人，卻厚顏接受了朝廷的賞賜，不僅是過(guò)失，更是嚴(yán)重的罪行，是對(duì)君主的欺騙！

  這一道魔符一出，一石激起了深淵的怒濤，使得王城中的法師與貴族對(duì)袁崇煥的看法天翻地覆。而此刻，黑袍的魏忠賢更想起了之前光明祭司孫承宗之事時(shí)袁崇煥的抉擇，認(rèn)為他并非與暗影盟約同在，甚至可能在日后為光明的孫承宗而對(duì)抗自己。同時(shí)，魏忠賢也察覺(jué)到這個(gè)名為趙率教的騎士或許能替代袁崇煥，成為鎮(zhèn)守幽界之門的守護(hù)者，于是他悄然釋放了暗語(yǔ)。

  在感受到黑暗君主的態(tài)度變化之后，王城那些善于察言觀色的貴族和法師立即進(jìn)行了三百六十度的立場(chǎng)轉(zhuǎn)換，紛紛開(kāi)始跟隨黑袍，質(zhì)疑那位曾被譽(yù)為戰(zhàn)略天才的袁崇煥……