四月初三，晴朗。

  如果是在幾年前，北京城里早已充滿了“歡聲笑語”，人們都在為兩天后的“清明踏青”做準(zhǔn)備。但由于遼東戰(zhàn)事的影響，現(xiàn)在的北京城氣氛相當(dāng)壓抑，連市井交易也冷清了許多，大家都在焦急地等待遼東的消息。

  如同往常，天色還未完全亮起，京城上方的空氣還帶著濕潤，永定門外就已經(jīng)人潮涌動。提著大包小包的商販和熙熙攘攘的京城百姓使這個地方生意興隆，沖淡了遼東戰(zhàn)事拖延未決的陰霾。

  又過了一會兒，伴隨著低沉的鐘聲，緊閉的城門在眾多百姓期待的目光中，終于從內(nèi)部向外開啟，走出許多手持兵器的士兵。

  “往后退，往后退！”

  或許是還沒睡醒，幾名士兵顯得有些不耐煩，不斷地推擠著面前的百姓，心中充滿抱怨。

  這遼東戰(zhàn)事緊張跟他們這些小官有啥關(guān)系？深宮里的天子是不是沒事做，居然要整頓“吏治”？

  不僅嚴(yán)格要求他們這些守城士兵按時開關(guān)城門，還要對進城的百姓嚴(yán)格檢查身份，不容許任何一個可疑人物進入京城。

  消息傳來時，他們私下也曾議論，紫禁城里的年輕天子雖然即位不久，但從種種舉動來看，也算“有勇有謀”，怎么才不到半年時間，就變得如此貪生怕死？

  這北京城可是大明的首都，每天來來往往的人數(shù)不勝數(shù)，如果要對每個人都嚴(yán)格核查，他們就算多長幾個腦袋，也無法應(yīng)付。

  盡管如此，該做的事情還是要做，畢竟他們的家小就靠這點微薄的俸祿生活呢？

  比起那些把生死置之度外的遼東袍澤，他們這些守城士兵無疑是幸運的，至少沒有生命之憂。

  “進城做生意的站左邊，進城探親訪友的站右邊，本地人站中間！”

  看到隊伍仍然混亂不堪，領(lǐng)頭的士兵不禁露出不滿的神色，習(xí)慣性地揮舞著手中的武器，狠狠地說著。

  經(jīng)過最初的“不適應(yīng)”階段，他們確實吸取了一些經(jīng)驗，也大致理解了皇帝這樣做的意圖。

  別的不說，光是在過去半個月里，他們就發(fā)現(xiàn)了好幾個行為可疑的人。

  這些人被交給五城兵馬司審問后，才得知他們都是當(dāng)年的“江洋大盜”，官府一直未能找到。

  因此，他們還得到了一些賞賜，雖然不算豐厚，但也總比沒有好，所以他們內(nèi)心的抵觸情緒也不像以前那么強烈了。

  畢竟，他們的上級無意中透露過，皇帝這樣做是為了找出女真人的“內(nèi)應(yīng)”。

  畢竟，女真人能在遼東攻城略地，很大程度上是因為他們手下那些忘恩負義的漢奸。

  "唏律律！"

  正當(dāng)城外的隊伍逐漸變得有秩序時，遠處官道上傳來一陣急促的馬蹄聲，引起眾人的目光轉(zhuǎn)向。

  瞬間，幾個守城士兵收起各種思緒，下意識地緊握武器，緊張而疑惑地盯著遠處越來越近的影子。

  抱怨歸抱怨，但誰不希望朝廷能在遼東打一場漂亮的勝仗呢？

  "吁！"

  不久，一個風(fēng)塵仆仆的騎士從道路上沖出來，在沿途百姓的注視下，來到城門前。

  可能是壓抑的激動終于找到了宣泄口，沒等前方士兵詢問，滿面風(fēng)霜的騎士就跳下馬，竭盡全力朝周圍的同伴喊道："錦州大捷！"

  "女真大汗皇太極傾巢出動，圍困錦州半月，再次慘敗！"

  "遼東大捷！大明萬勝！"

  嘩！

  瞬間，城門外的百姓商人一片嘩然，每個人的臉上都洋溢著驚喜！

  一年多以來，大明再次讓女真大軍遭受重創(chuàng)，而且還是由女真大汗皇太極親自率領(lǐng)，這是多么可喜的事！

  議論紛紛之際，周圍的百姓不由自主地讓出道路，讓這位激動的騎士通過，守城的士兵也趕緊把手中的通行證遞回去，同樣激動不已："好，好！"

  終究還是要履行職責(zé)，騎士把通行證重新放回懷里，匆忙向眾人拱手致意，然后再次上馬，在眾人期待的目光中消失在城市中。