第248章 無谷令〔下〕
面對那氣勢熾烈的阿拜,范文程腦后拖曳著一條金錢鼠尾,也不由自主地后退一步,然而旋即他便堅定地挺直了腰板,鼓足了膽氣,毅然決然地回應。
作為范文程最為倚重的心腹之一,他對皇太極與那些“修真宗族”間的微妙關系了如指掌。因此,即便內心恐懼萬分,他也堅決不敢表露半分怯意。
看到范文程展現出前所未有的強硬姿態,阿拜也為之愕然,胸膛急劇起伏,顯然并未料到這個一貫順從的漢族修士會敢于與他正面抗衡。
“你這孽畜,竟敢如此與本旗主言語!”短暫的驚訝之后,阿拜憤怒難抑,一腳蹬向范文程,口中咒罵連連。
盡管阿拜并未擁有貝勒爵位傍身,但他手握一定兵權,身為正白旗三大“旗統領”之一。
或許未曾預料到阿拜會在皇太極面前突然發難,范文程猝不及防之下,被踢得遠遠飛出。
“狂悖!阿拜,你的膽子何其之大!”
目睹心腹重臣遭受這般侮辱,坐在汗位上的皇太極再也無法忍耐內心的震驚與怒火,猛地從寶座上站起,目光兇狠地瞪著此刻顯得有些慌亂的阿拜。
平日里阿拜雖桀驁不馴,頂多口頭上抱怨幾句,皇太極也都選擇充耳不聞。但今日阿拜竟當著滿朝文武的面,公然羞辱那位被譽為“大金智珠”的范文程——這位被視為皇太極左膀右臂,與濟爾哈朗齊名的重要謀士,此舉無疑是對皇太極作為女真人共主尊嚴的挑戰。
“大汗息怒!”
聽到耳邊傳來如同雷霆般嚴厲的呵斥聲,氣血翻涌的阿拜立刻清醒過來,撲通一聲跪倒在皇太極面前,惶恐不安地低頭認錯。
大金以武立國,尤重尊卑秩序。若非今日汗王府中有諸多“外人”在場,此事尚且還有轉圜余地;可如今因商議國事,愛新覺羅家族的核心成員以及大金文武百官齊聚一堂,親眼目睹了他的“失禮”。
眾所周知,在大金國內,范文程自詡為“大金智珠”,實則是大汗皇太極的忠實親信,與濟爾哈朗并肩成為他的兩大支柱。無論出于維護自身尊嚴,還是為范文程撐腰考慮,皇太極都不可能輕易饒過阿拜。
想到此處,阿拜頓時冷汗淋漓,身體顫抖不已,驚恐的目光本能地望向默不作聲的莽古爾泰。
事已至此,唯有指望這位“靠山”能在關鍵時刻替他說情。
仿佛察覺到阿拜傳來的求助信號,莽古爾泰趕在皇太極開口之前輕咳一聲,試圖扮演“調解者”的角色。
“哼……”
聽著莽古爾泰的話,皇太極不由得嗤笑一聲,方才阿拜囂張跋扈之際,卻未見他這般“仗義執言”……
阿拜傲氣凌人,因其恣意妄為,已被敕令閉門思過,禁足于府內十日之久。
即便胸中恨意滔天,欲將身邊的三位“領地尊貴貝勒”鏟除,但皇太極深諳,以他當前修為境界,尚不足以正面與這三位功績顯赫的領地尊貴貝勒徹底翻臉。
“感謝大汗恩典!”
當皇太極宣布對他懲罰的那一刻,原本惴惴不安的阿拜仿佛卸下了千鈞重負,恭恭敬敬地躬身行禮,不敢有任何異議。他分明瞥見,皇太極那鐵青的面龐之下,眼底掠過一絲轉瞬即逝的殺機。
“大汗,卑臣有一事相告。”
就在大殿之內劍拔弩張的氣氛略有緩和之際,一句略帶生澀的“仙家方言”突兀響起。
眾人目光循聲望去,只見一名同樣腦后拖著金錢鼠尾的漢人士子,遵規蹈矩地從隊列之中走出,跪倒在宏偉的大殿中央。
伴隨此人的舉動,殿內瞬間響起一片竊竊私語,連一直在閉目凝神的大貝勒代善與二貝勒阿敏也紛紛睜開眼睛,面容上閃過一抹復雜的神色。
仿佛未曾聽見殿內的低語議論,跪伏在汗殿中央的漢人士子先是一番虔誠叩首,隨后自行起身行禮,從容開口:“現今我大金國運維艱,微臣愿擔綱內應,潛入皮島勸服東江鎮守毛文龍歸順。”
話音剛落,原本喧鬧的大殿瞬間安靜下來,只有他的聲音在殿堂間久久回蕩。
沒想到此人竟會有這般驚人之論,即便是能言善辯、通曉世故的女真大汗皇太極,在這一刻也被噎住了話頭,久久未曾言語。
這位名叫劉興祚的漢人士子乃遼東本土之人,早在萬歷三十三年便主動投效女真族,得到了父汗努爾哈赤的重用和信任。
至萬歷四十三年努爾哈赤正式設立八旗制度時,劉興祚已然歸屬于正紅旗旗下。二十余載以來,他始終緊隨努爾哈赤左右,屢建戰功,逐漸晉升為大金國內舉足輕重的人物,位列撫順額駙李永芳與施吾里額駙佟養性之后,成為第三位受重視的漢官大臣。
尤其是在不久前,撫順額駙李永芳不幸殉職張家堡之后,劉興祚自然而然地成為大金國內“漢官之首”,其實力與影響力不容小覷。
照理說,像劉興祚這樣根基深厚的賢臣,本該受到新任大汗皇太極的極力拉攏,然而令人驚訝的是,看似孤立無援的皇太極不僅未對劉興祚示好,反而漸漸對他冷淡疏遠,甚至有意無意地將其邊緣化,排擠出了權力中樞。
“你為何要去說服毛文龍?”
沉寂半晌,皇太極臉色晦暗不定,他銳利的目光緊緊鎖定跪在大殿中央的劉興祚,仿佛想要透視對方的內心世界。