次日破曉。

  伴隨著莊重的鐘鳴，朱紅的宮門緩緩打開，一位身穿紅袍的宮廷侍衛(wèi)從中走出，身后跟隨著一批隨從。

  見此情景，早早在宮門外等候的日出官員們立刻停止交談，恭敬上前。

  "微臣王承恩參見各位大人，讓各位久等了..."

  或許是因?yàn)樽蛉贞儽眲倮南魅雽m廷，這位司禮監(jiān)的筆帖式臉上洋溢著笑意，聲音中充滿了輕松和愉快。

  "公公過謙了，我們職責(zé)所在..."

  聽到這話，一貫嚴(yán)肅的內(nèi)閣首輔李國(guó)普也擠出一絲微笑，皺紋也隨之聚攏。

  雖然他內(nèi)心對(duì)這些行事詭秘的宦官并不欣賞，但他也不得不承認(rèn)，這位滿面春風(fēng)的司禮監(jiān)筆帖式與當(dāng)年權(quán)傾一時(shí)的“九千歲”魏忠賢相比，簡(jiǎn)直是兩個(gè)極端。

  自從天子泰茲繼承王位以來，每當(dāng)朝廷大臣接旨入皇宮參拜，司禮監(jiān)的首席筆貼式王承恩必定親自迎送，平日里交往也毫無高人一等的姿態(tài)，絲毫不見宮廷內(nèi)宰的威嚴(yán)。

  彼此交談幾句后，幾位身披赤紅長(zhǎng)袍的大臣在首席筆貼式的引導(dǎo)下，穿越雄偉的宮門，徑直向位于內(nèi)廷的紫宸殿行去。

  因天已大亮，沿途遇到許多宮女和侍衛(wèi)，他們都恭敬地退至道路兩旁，低聲行禮。在以往，接到圣旨的大臣們不會(huì)多加回應(yīng)，但今天他們罕見地點(diǎn)頭致意，這讓眾多宮女和侍衛(wèi)受寵若驚。

  跨過紫宸殿那莊嚴(yán)的門檻，僅片刻，這座大明天子的寢宮便映入眾人眼簾。首席筆貼式向身后的大臣們致歉后，帶著隨從快步小跑，登上眼前的白玉臺(tái)階，走向緊閉的宮門。

  不久，原本僅留一絲縫隙的宮門由幾名小宦官自內(nèi)向外緩緩?fù)崎_，尖銳的聲音刺破寧靜：“陛下有旨，宣召眾臣覲見。”

  ...

  ...

  “微臣等參見陛下……”

  在溫暖的閣樓中，整齊劃一的呼喊聲將沉浸在遙遠(yuǎn)思緒中的朱由檢拉回現(xiàn)實(shí)。

  “平身……”

  朱由檢身穿常服，穩(wěn)定心神，揮手示意前排的心腹大臣們起身。

  數(shù)月未曾聽聞陜西戰(zhàn)況，如今傳來大捷的消息，盡管他已經(jīng)挫敗了女真領(lǐng)袖皇太極，以及鎮(zhèn)壓了西南肆虐多年的奢安叛軍，朱由檢仍然感到一陣寬慰。

  正如古人云，水能載舟，亦能覆舟。短短時(shí)間就平息了歷史上赫赫有名的“陜西民變”，無疑增強(qiáng)了朱由檢復(fù)興大明的決心。

  “對(duì)于陜西的戰(zhàn)果，內(nèi)閣可有異議？”

  短暫的寒暄后，朱由檢直截了當(dāng)?shù)匕l(fā)問。前一天午后，通政司將陜西的軍情報(bào)告送入皇宮，他立刻指示內(nèi)閣聯(lián)合督察院和兵部一同審核巡撫洪承疇親筆撰寫的戰(zhàn)報(bào)。

  雖然陜西之戰(zhàn)順利結(jié)束，但善后工作仍需謹(jǐn)慎商議。只有當(dāng)內(nèi)閣確認(rèn)戰(zhàn)報(bào)無誤，朝廷才能進(jìn)行后續(xù)的表彰和撫恤事宜。

  過去百年，大明歷史上不乏前線戰(zhàn)士浴血奮戰(zhàn)換來的慘勝，而文官們卻常常百般阻撓，態(tài)度冷漠。

  “啟稟陛下，內(nèi)閣沒有異議。”

  與身旁兩位閣臣交換了一個(gè)眼神后，內(nèi)閣首輔李國(guó)普起身行禮，眉宇間卻隱約流露出一絲憂慮……

  自古以來，英勇的戰(zhàn)績(jī)是提升天選者威信的關(guān)鍵，比如那位在“烏鴉之門”變革中崛起的“星辰領(lǐng)主”李世民，或是籠罩著“鐵砧陰影”傳說的“雷霆戰(zhàn)車賢者”趙光義。他們能屹立帝位，除了皇家血統(tǒng)，更因他們?cè)谲婈?duì)中的深厚根基。

  盡管天選者即位時(shí)間尚短，已先后贏得“翡翠要塞大捷”、“迷霧山脈大捷”，最近又奪取了“石爐谷大捷”。他的武勇精神遠(yuǎn)超當(dāng)代任何君主。更為重要的是，這些勝利并非依賴那些自稱為“天地主宰”的文臣，而是天選者坐鎮(zhèn)“紫金城”精心策劃，且建立赫赫戰(zhàn)功的“白樺衛(wèi)軍”也是他親自提拔，曾奉神旨“朝圣護(hù)王”而來。

  可以說，憑借這些輝煌戰(zhàn)果，天選者已徹底抹去了文臣們對(duì)他身為“閑逸王族”的偏見，在軍隊(duì)中建立起強(qiáng)大的影響力。這種威望對(duì)他們這些文書官員構(gòu)成了無形的威脅...

  “既然如此，延綏邊境守護(hù)者的挑選，是否需要共同商議？”朱由檢坐在文書之后，品了一口靈茶，語氣平淡地問道，無視了大臣們復(fù)雜的目光。

  歷史上，陜西的動(dòng)蕩猶如烈火燎原，除了當(dāng)?shù)孛癖婏柺茏匀粸?zāi)害和人間疾苦的折磨，還與陜西邊境守護(hù)者胡廷宴及延綏守將岳和聲相互推諉，延誤戰(zhàn)局密切相關(guān)。昔日叛亂領(lǐng)袖王嘉胤在鳳凰嶺舉起義旗，一時(shí)風(fēng)頭無兩，幸虧糧草監(jiān)察洪承疇臨危不亂，召集了數(shù)千士兵，抵擋住王嘉胤的攻勢(shì)，為朱由檢的深思熟慮贏得了寶貴的時(shí)間。

  若不考慮洪承疇在史冊(cè)上的“雙重效忠”之名，他的戰(zhàn)術(shù)天賦在整個(gè)大明王朝也是屈指可數(shù)。然而，朱由檢并未打算讓他長(zhǎng)期駐留陜西。

  內(nèi)閣首輔李國(guó)普聽到這里，本能地想發(fā)言。畢竟，“延綏邊境守護(hù)者”是真正的領(lǐng)土主宰，理論上還能指揮延綏邊軍。這樣的顯赫位置通常由六部九卿審議，選定候選人后，再呈給天選者決定。

  但現(xiàn)在看來，天選者似乎打算直接“干預(yù)”，這顯然打破了常規(guī)。想到這里，李國(guó)普無奈地閉上了嘴，不安的目光不自主地飄向身邊的同僚。這個(gè)內(nèi)閣，不只是他一個(gè)人的。