“國普兄，才過去多久，京城就有流言四起...”

  ...

  "錢龍錫并非輕易屈服之人，我們絕不能坐視命運擺布。"

  長久的沉默后，次輔劉鴻訓仿佛洞察了某種秘密，臉上瞬間綻放出堅定的光芒，急切地對身邊的李國普低語道。

  自古以來，恐怕沒有哪個派系能像“林東者”那樣好戰(zhàn)，一旦掌控權柄，他們會毫不留情地打壓過去的政敵，以虛無的指控導致對方家破人亡，鮮有人能幸免于難。

  孫承宗，這位東閣大學士，則是個不折不扣的“天帝導師”，曾經與現(xiàn)任天帝擁有深厚的師徒之情，本身更是出自“林東”，地位至高無上。

  然而，李國普與劉鴻訓的情況卻不同，一旦“林東”勢力重返京都，首當其沖的受害者將是他們兩人。

  更為關鍵的是，“林東者”已經釋放出戰(zhàn)斗的信號，他們已無可避免地卷入其中，無法置身事外。

  "有天帝在位，這些叛逆之徒掀不起波瀾..."

  面對劉鴻訓期待的目光，內閣首輔李國普緩緩開口，聲音中卻蘊含著苦澀，聽起來并不十分自信，更像是自我安慰。

  昔年天帝離世，那時的閣臣已有三人離職，只有他一人留任至今，并被天帝任命為內閣首輔。

  照理說，紫禁城內的“天帝”應是站在他這一邊的，但世事變遷，誰能確定天帝心中究竟作何打算？當年挽留他，是否出于維持朝廷平衡的考量？

  雖只登基一年有余，但天帝展現(xiàn)出的“政略手腕”令人贊嘆，絲毫看不出是未經帝王教育，在深宮中長大的悠閑皇子。

  更讓李國普猶豫不決的是，天帝似乎并不完全信任他們這些“老臣”，反而持續(xù)提拔親信，鞏固自己的威望。

  細數(shù)如今的官員：戶部尚書畢自嚴，兵部尚書王在晉，禮部侍郎徐光啟，工部侍郎畢懋康，薊鎮(zhèn)總兵盧象升，宣大總兵楊肇基...

  李國普驟然吸了口氣，這位在紫禁城的瘦削天帝，竟悄然扶持了如此眾多的親信。

  "哎，但愿如此吧。"

  看著李國普面色微妙的變化，劉鴻訓幽幽一嘆，無奈地點點頭。

  顯然，這位次輔也隱約猜到了李國普的想法，明白崇禎朝大部分是“帝黨”，像他們這樣的“三朝元老”，未必能在天帝的統(tǒng)治下安然無恙。

  相比排擠異己的“林東者”，劉鴻訓覺得自己和李國普還算盡職盡責，天帝不至于因為一些“謠言”就卸磨殺驢。

  畢竟，那些“林東者”和南方貴族在“陜西民亂”背后的小動作，已經直指天帝的權威...

  在這個充斥魔力的世界，任何擁有熱血的勇者，都不會容忍那些所謂的"傀儡政客"重返權力中樞。

  "陛下在位已過一年，先有錦州的輝煌勝利，后有西南邊陲的壯麗凱歌，更平定了陜西的動蕩，幾句流言怎能撼動我們的信念？"

  花園里，首席顧問李國普的聲音低沉而沙啞，讓身旁略顯忐忑的劉鴻訓暗暗點頭。

  他并非眷戀權位，而是因為"林蔭議會"名聲狼藉。昔日在朝野鼎盛之時，他們對政敵毫不留情的打壓，導致朝廷陷入動蕩的陰影依然清晰可見。

  "但愿如此吧。"

  兩人相對無言，劉鴻訓最終低聲感慨，眼中憂慮并未消退。畢竟，這些"林蔭議會"的手段激進而狂放，甚至不惜栽贓通敵。

  盡管不清楚他們如何說服南方的貴族一同行動，但這兩股力量一旦結合，就連陛下也不敢輕易挑釁。

  "何不效仿萬歷年間的往事呢？..."

  長久的寂靜中，劉鴻訓的聲音如雷霆般在李國普耳邊炸開，空氣中彌漫起肅殺的氣息。

  盡管朋友未曾明言，李國普明白他的暗示——如同萬歷末年的"孤獨宰相"方從哲，通過拉攏陛下的親信，穩(wěn)固自身的地位。

  轟鳴！

  正當思緒紛飛，天際一道白光閃爍的雷霆照亮了北京城的穹頂，也模糊了李國普的表情。

  方從哲，萬歷晚期的首席顧問，獨自執(zhí)掌"顧問團"七年有余，被譽為"孤獨宰相"。雖然傳言他曾多次請求增加顧問，但他確實通過親近宮廷侍從穩(wěn)固了自己的地位。