十月初五，晴朗。

  自十月開始，京畿地區連續數日陰云密布，秋風凄厲，一片肅殺。而今日，久違的陽光驅散了薄霧，帶來暖意。

  宏偉的皇城內，身著紅袍的兵部尚書王在晉昂首闊步，跟隨司禮監的筆帖式進入內廷的乾清宮，心中百感交集。

  正如此刻的天氣，大明朝廷近來亦風云變幻。眼看內閣首輔李國普即將因壓力辭職，天子卻忽然出手，讓許多躍躍欲試的御史官員瞠目結舌，次日紛紛遞交辭呈。

  此外，引起全城熱議的“資助敵對陣營”案件也在京城民眾失望的目光中落下帷幕。經過調查，那幾位被北鎮撫司轉交給大理寺的“俘虜”，只是為了自保，才謊稱與“東林君子”有所牽連。

  得到天子批準后，這些“誹謗者”將在次日被處以極刑，讓許多期待看好戲的軍民百姓大失所望……

  僅須臾，大明天子朱由檢的嗓音帶著一絲驚奇，在王在晉耳邊輕輕回蕩，令他緊張的心情稍有松弛。

  目前看來，天子對他的態度尚算“親近”，并未如預想般嚴厲。

  "先看看這個吧，明初。"

  正當王在晉思緒飄渺之際，朱由檢清冽的聲音再次傳來。王在晉抬首，只見身披常服的天子已從書案后起身，走到他面前，遞給他一封奏章。

  "嗯？"

  兵部尚書王在晉一怔，待得朱由檢示意，才半信半疑地翻開手中沉甸甸的奏章。瞬間，一行行優雅的行楷躍入眼簾，內容讓他瞳孔微縮，呼吸急促。

  或許是奏章中的內容太過引人入勝，兵部尚書王在晉竟漸漸忘卻身旁的大明天子，深思熟慮地翻閱起來，時不時發出贊嘆。

  兩柱香后，王在晉才戀戀不舍地將這封厚重的奏章擱置一旁，臉上洋溢著驚喜。

  "明初，看完了？"

  見王在晉如此反應，早已坐回書案后的朱由檢眼中閃過一抹笑意，卻依舊不動聲色地問。

  "稟陛下，不知這練兵之法出自哪家大家之手？"

  王在晉重重點頭，迎著朱由檢略帶玩味的眼神，毫不猶豫地追問。這練兵之法世代相傳，被視為武將家傳之寶，平日里從不輕易示人，為何此刻在天子手中？

  "這么說，愛卿對其中的內容頗為滿意了？"朱由檢并未直接回應，嘴角的笑容加深。

  "稟陛下，奏章中的練兵之法雖倚重火炮與城防，但對于抵擋騎兵確有奇效。"

  "其中的一些見解，微臣自愧不如。"

  短暫的沉默后，兵部尚書王在晉一臉認真地點點頭，全然不顧朱由檢嘴角的微笑。在他看來，這奏章中的練兵之法雖不算高深，甚至有些“稚嫩”，但對于當前的大明而言，再合適不過。

  畢竟，今日的大明已失去了“開疆拓土”的力量...

  "這是薊鎮總兵盧象升結合昔日戚將軍、俞大猷等人的經驗，總結出的練兵之道……"

  不久，大明天子朱由檢的聲音帶著笑意在暖閣中回蕩，而兵部尚書王在晉則滿面驚訝。許久之后，他堅定的臉上才無奈地搖搖頭，轉而露出一絲領悟的神色。

  難怪他剛才覺得這兵法有種奇異的共鳴，既蘊含著"蒼老智慧"的痕跡，又帶有"新生力量"的影子，奏章中提及的神秘火器與堅城防御占據了大量筆墨，原來是基于戚少保等人奇異的實戰經驗提煉而來。

  在大明的九個奇幻要塞，每座都有名震天下的領軍人物，比如遼東鎮的李成梁，他駕馭著冰狼騎士；寧夏鎮的麻貴，掌控著沙蝎軍團；宣府鎮的馬芳，手握風鷹戰隊。

  而作為王城門戶的薊鎮，最聞名遐邇的將領無疑是戚繼光，戚少保，他親手打造了無往不勝的"戚家幻軍"，令蒙古暗夜部落聞風喪膽。

  嘉靖年間，漠南草原上的蒙古部落磨礪兵鋒，暗中策劃，頻繁侵犯大明邊疆，使百姓生活在水深火熱之中。那時的薊鎮士兵因長期疏于訓練，戰斗力幾乎喪失，無法抵御暗夜部落的侵襲。

  在這危急關頭，戚繼光被從浙江緊急召回王城，臨危受命擔任神機營副指揮官，全面負責薊鎮、昌平和保定等地的軍事事務。他實地考察，結合自創的"陰陽陣"，針對薊鎮士兵的疲態，推出了一系列強化訓練，短短數年間，將薊鎮打造成銅墻鐵壁，讓蒙古暗夜部落屢戰屢敗。

  多次失敗后，草原上的暗夜部落才不甘心地放棄了對"王城"的覬覦，將戰火轉向了遙遠的遼東鎮。

  可以說，即使在整個大明帝國的廣闊土地上，戚繼光的光芒也未曾黯淡。

  "朕有意將薊鎮軍務全權委派給盧象升管理。"

  "昌平與居庸關，則交由尤世威負責。"