霜降后的第二十三日，京城的邊緣已經悄然透出寒意。黎明剛過，天色尚未完全放亮，但位于京城正南的永定門外已是人潮洶涌，不少睡眼朦朧的市民排列在官道兩側，等待城門開啟。商販推著小車，高聲叫賣，食物的香氣、商販的吆喝聲以及行人的交談聲，匯成一股濃厚的生活氣息，驅散了空氣中的冷意。

  大約半月之前，隨著王上“獨斷乾坤”的決定，籠罩京城上空許久的“暗云”終于消散，一度“正氣充盈朝廷”的東林黨再次“功敗垂成”。與此同時，昔日街頭巷尾傳頌東林黨的“忠貞愛國”之聲也瞬間消逝。

  由于“王黨”在朝野的全面勝利，京城各茶館酒肆最熱門的話題轉移到了紫禁城里那位“臨危不懼”的大明王上，以及他親手提拔的一眾親信重臣。

  在這群由王上親自提拔并委以重任的大臣中，最受民眾喜愛的無疑是遼東執政者畢自肅，以及他麾下的幾位英勇將領...

  自從古老的永恒紀元開始，遼東的幽暗森林里的建州精靈就成為王廷的噩夢，朝廷在他們的侵襲下屢次敗退，喪失了廣闊的領土。

  年輕的天子甫一登基，便忽視了備受矚目的“袁崇煥”，決然提拔了遼東邊疆守護者畢自肅，此舉在當時猶如石破天驚，引發了無數爭論。

  然而，這位低調的邊疆守護者很快用實際行動證明了他的價值。在畢自肅的智謀指揮下，數萬精靈大軍在女真大汗皇太極的率領下，在錦州城外遭受重創，被迫撤退，一無所獲。

  要知道，不同于天啟六年的“寧遠大捷”，那時的女真酋長努爾哈赤已被病痛折磨，近乎孤注一擲。而如今的皇太極在征服了東方的朝鮮王國和北方的蒙古部落后，才率軍進犯，氣勢洶洶，但依舊敗在了畢自肅的手下。

  據說半月前，這位聲名鵲起的邊疆守護者還被天子秘密召至京都述職。可等到消息傳來，畢自肅已離京多日，讓眾多期待一睹他風采的民眾深感惋惜。

  ...

  唏律律！

  當京畿之地的晨霧被天邊的第一縷曙光刺穿，遠處官道上突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

  眾人一愣，這突如其來的奔襲聲立刻引起商販、市民和守衛城墻的士兵紛紛抬頭，朝聲音的方向望去。

  "吁！"

  不久，幾個黑影出現在遠處的官道上，逐漸靠近，進入人們的視野。

  "緊急情報，無關人士回避！"

  "遼東大捷！"

  抵達城門前，騎手們放緩速度，用沙啞的嗓音向四周的民眾宣告。

  他們的臉上刻著風霜的痕跡，卻掩蓋不住眉宇間的喜氣。看得出，這些騎士壓抑已久，此刻在永定門外，終于能盡情釋放內心的喜悅。

  轟！

  話音剛落，永寧門外的官道兩側爆發出一片喧嘩。不久前畢自肅才回京述職，現在遼東竟傳來勝利的消息？

  "朋友，遼東發生了什么？"

  相較于震驚的商販，手持兵刃的士兵們率先回過神，連忙上前，一邊接過騎士遞來的密信，一邊急切地詢問。

  短短一年，朝廷在遼東取得兩次勝利，這樣的事在天啟王朝乃至永恒王朝都是無法想象的，現在卻成為了現實。

  "女真的叛逆駙馬佟養性和國師范文程率領叛軍數萬，從廣寧城涌出，圍困錦州數日未能得逞，最終被遼東邊疆守護者畢自肅以計策擊潰。"

  "叛徒佟養性已被正法，其首級即將押解至京，他的叛軍也損失過半！"

  ...

  隨著神秘的號角聲響起，幾位披甲的游俠騎士立刻回應，他們的眼中閃爍著抑制不住的喜悅光芒。

  相較于努爾哈赤和皇太極以往的謹慎試探，這次由精靈公主的配偶，人類勇士佟養性指揮的雄師在錦州外圍遭受重創，留下一地狼藉。

  或許是戰爭的緊迫讓他們無暇他顧，這些騎士并未理會周圍民眾熱切的目光，匆匆接過秘傳的符咒后，便翻身上馬，疾馳向近處的石砌城堡，瞬間消失在人們的視野中。

  "太好了，太好了！"

  "大明的輝煌必將復興！"

  許久，道路兩旁的平民才回過神來，各種歡呼此起彼伏，大明在獸人部落的侵襲中承受了太多痛苦。

  盡管那些騎士話語簡潔，卻讓城門前的許多年輕人心潮澎湃，胸中涌起豪情壯志，渴望立刻加入邊疆軍團，立下不朽的戰功。