已至十一月，長安京城的大街上，秋風瑟瑟，落葉紛飛...

  夕陽斜照，日輪漸沉，被稱為“林東背叛者”的阮大鋮目光迷茫，在石板鋪成的街道上無目的地漫步，他的身影顯得疲憊不堪，昔日的銳氣已消失殆盡。

  因內心的彷徨，他多次無意間撞見那些在街頭巷尾匆匆趕路的異界旅人，他們瞥見他身披的青色法師長袍，畏懼其神秘力量，才避免了沖突的發生。

  “為什么會變成這樣呢？”

  許久，身形瘦弱的阮大鋮緩步走到城隅，眼神空洞地自語，臉上滿是驚愕和困惑。

  紫禁城內的天子自登基之初，就對林東勢力表現出冷淡，雙方的暗中較量早已是公開的秘密。

  不久前，林東黨徒以鏟除“邪靈余孽”為借口再次崛起，南方的貴族們也積極響應，仿佛是要清除王座之側的威脅。

  正當眾人以為天子會為了南直隸的穩定而妥協時，局勢驟變。

  皇家衛隊北方司令部將“陜西民眾騷亂”一案重新移交給大祭司法院，由大祭司曹于汴親自審理。

  那時，街頭巷尾流傳著謠言，暗示這場動亂背后可能隱藏著更深的秘密，尤其是南方貴族和掌控知識界的“林東黨”嫌疑最大。

  然而，案件的發展出乎多數人的預料，如此重大的案件在大祭司曹于汴手中卻草草收場，僅用了不到三天時間就結案。

  而身為大明九祭祀之一的曹于汴，在審理結束后，以“體質虛弱”為由向紫禁城的天子遞上辭呈，并在三日后悄然離開帝都，令眾人瞠目結舌。

  大祭司曹于汴這一系列異常舉動，讓不少洞察世事的人嗅到了非同尋常的氣息。

  就在他離京的第二天，自以為聰明的監察御史就開始上書控訴仍留在京城的林東官員。

  作為公開反對林東的“叛徒”，阮大鋮更是首當其沖，主動向天子進言，提議朝廷將所有“私設”的學府交由禮部統一管轄。

  此言一出，波瀾四起。

  天下人皆知，聲名最盛的“林東學院”正是典型的“私設”學府，它在民間擁有巨大的影響力，甚至能左右官員的仕途，歷代“林東領袖”更被眾多學子敬仰，其地位堪比朝廷六部九祭祀。

  阮大鋮原以為此舉會贏得天子的青睞，助他從吏部主事之職晉升，但他未曾料到，盡管天子把他的奏折“留中不發”，卻連續多日沒有任何實質行動。

  不僅如此，與他一同上書、企圖徹底消滅“林東”的楊維垣，反而被貶謫到淮安府任職……

  須知，神秘的淮安府乃“水脈總督”的要塞，長久以來被翠林學院的魔法師們嚴密守護。傳言，調令頒布那天，楊維垣在秘法塔頂痛哭失聲。

  而阮大鋮雖未被放逐至異界，但吏部那些曾熱絡相待的同僚們也開始對他冷若冰霜。

  就連他的最大靠山，宮廷禁衛軍的首領，魔法馬廄的監督者曹化淳大人，也對他漠不關心。

  "本官絕不甘心！"

  在心緒動蕩中，阮大鋮無法抑制憤怒，一聲撼動天地的咆哮在石板街上回蕩，令周圍的商販和市民紛紛駐足，瞠目結舌地注視著這位身披青色法師袍的官員，竊竊私語聲四起。

  眾多議論令阮大鋮恢復了些許理智，他匆忙用寬大的袍袖遮住臉龐，疾步向自己的宅邸奔去。

  其實，他的失態并非無故，心中的苦澀無處訴說。

  天啟紀元之初，翠林學院“正義之聲”遍布朝堂，眾多核心成員都得到晉升，唯有阮大鋮，作為高攀龍的得意弟子，因學院內的權力斗爭而無辜受牽連。

  非但沒有獲得重任，反而遭到昔日同窗的無情背叛，被迫離開首都。

  為了展現胸中的宏圖壯志，也為了洗刷學院加諸的恥辱，他轉而投奔了“千歲王”魏忠賢，與翠林學院徹底決裂，貫穿整個天啟時代。

  現在來到崇禎時代，當年盛極一時的翠林學院已元氣大傷，而阮大鋮依舊被遺忘，這如何不令他心如刀絞？

  ...

  ...

  直至阮大鋮奔回自己的府邸，看著庭院中在瑟瑟寒風中緩緩飄落的秋葉，心中忽然閃過一絲領悟。

  他仿佛明白奏章為何未被天子采納，更為激進的楊維垣為何被貶至淮安府任職。