倘若不是有護(hù)衛(wèi)的使命在身，霍七郎在燕都坊外宅的日子可謂愜意至極。此處的主管于夫人崇尚務(wù)實(shí)，掌家風(fēng)格與厲夫人迥異，小院中沒(méi)有王府那般規(guī)矩繁多，可以小酌佳釀，又有樂(lè)師常駐。

    只可惜美人接連與人密會(huì)議事，運(yùn)籌畫(huà)策，累得幾近虛脫，夜里舍不得招惹他，否則就更完美了。

    連續(xù)在此處住了兩日，作為韶王最心腹的親兵，眾侍衛(wèi)已然得知大致的計(jì)劃，收起了懈怠之心，各自整裝磨刀，摩拳擦掌地想要于此戰(zhàn)嶄露頭角，立下軍功。

    唯有霍七郎依舊不思進(jìn)取，整日聽(tīng)曲作樂(lè)，簡(jiǎn)直像是旬休來(lái)度假一般。宇文讓忍不住勸她：“你好歹把刀磨一磨，憑你的功夫，得一個(gè)武騎尉手到擒來(lái)。上次夜宴斬牛的功勞白白讓給了徐氏兄弟，這回可不能再錯(cuò)失良機(jī)了！”

    霍七郎笑著搖頭，指向樂(lè)師，重復(fù)他們剛剛彈唱的詞句：“你小子是識(shí)字的，聽(tīng)這曲子寫(xiě)得多妙：須愁春漏短，莫訴金杯滿。遇酒且呵呵，人生能幾何？勛官什么的不當(dāng)吃也不當(dāng)喝，哪有眼前的享樂(lè)來(lái)得自在？”

    宇文讓被她氣得直翻白眼，心中暗罵這些江湖游俠簡(jiǎn)直不可理喻，受主上青睞重視的機(jī)會(huì)他人求之不得，她卻全然不放在心上，倒好似在里坊打短工的幫傭一般，拿著報(bào)酬混日子。

    推測(cè)右衛(wèi)牙兵們差不多該有所行動(dòng)了，李元瑛計(jì)劃今日回府靜待佳音，命于夫人安排啟程事宜。

    誰(shuí)知停在外宅隔壁院落的馬車莫名其妙地壞了輪子，掌車的仆役也跟著不見(jiàn)蹤影。于夫人覺(jué)得甚是奇怪，王府給下人的月俸向來(lái)豐厚，從未出現(xiàn)過(guò)逃奴的現(xiàn)象，不至于車壞了就嚇跑。院子里雖說(shuō)還養(yǎng)著兩匹馬，但李元瑛的身體狀況尚未恢復(fù)，于夫人不放心他騎乘。

    往日韶王公開(kāi)外出時(shí)，為讓劉昆等人看明動(dòng)向，向來(lái)有近百人的儀仗隨行，如今大部分人已被袁少伯悄悄帶走設(shè)伏，一時(shí)找不到人替代。于夫人便派心腹婢女采露換男裝騎馬回府，通知家令另外派馬車過(guò)來(lái)接人。

    然而半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，采露一去不返，于夫人心生警覺(jué)，打開(kāi)門(mén)縫朝外窺探，發(fā)現(xiàn)往日在里坊街道上來(lái)回穿梭的路人、擺攤的小販全都不見(jiàn)蹤影，大白天竟如深夜宵禁一般空空蕩蕩，心頭頓時(shí)升起一股不祥的預(yù)感。

    她連忙插上門(mén)閂，命仆人用木棍死死頂門(mén)，提起裙擺匆匆跑向后院。李元瑛正在寫(xiě)信，霍七郎跟黃孝寧等人盤(pán)腿坐在門(mén)口的席上拋骰子比大小。

    “郎君快走！”

    乳母這聲低呼傳來(lái)，李元瑛立刻扔下筆，當(dāng)機(jī)立斷將一疊信紙扔進(jìn)炭盆焚毀，霍七郎等人瞬間會(huì)意，當(dāng)即扔下骰子握刀起身，于夫人已跑到臥榻邊的暗門(mén)試圖開(kāi)啟，卻怎么也推不動(dòng)。

    “我來(lái)！”霍七郎一個(gè)箭步上前替她，用力一推，門(mén)紋絲未動(dòng)，她再用肩膀頂撞，門(mén)板裂開(kāi)一條大縫，后面似乎有人用木墩頂上了，她再推撞第二回，門(mén)板被蠻力撕裂，上方露出足夠一人出入的縫隙。

    宋映輝正待攙扶李元瑛鉆出去，卻有兩支羽箭從外面射進(jìn)來(lái)，“當(dāng)當(dāng)”兩聲釘在門(mén)框上。

    “糟了，后門(mén)出不去。”于夫人臉色瞬間變得鐵青，一顆心直直墜入冰窖。

    采蓮驚慌失措地跑進(jìn)來(lái)，聲音顫抖著向韶王稟報(bào)：“門(mén)外有人叫嚷，聲稱是劉勉拜訪，為保護(hù)大王安全，要搜查潛伏在宅子里的番邦細(xì)作。”

    劉勉乃是劉昆的親弟弟，手下掌握三千左衛(wèi)牙兵，是劉昆最親近的心腹將領(lǐng)，也是他默認(rèn)的接班儲(chǔ)帥。此人實(shí)掌兵權(quán)，位尊勢(shì)隆，性情較其兄長(zhǎng)劉昆多了一分陰鷙。他前半句聲稱“拜訪”，后半句卻強(qiáng)調(diào)“搜查”，語(yǔ)氣中有種咄咄逼人的氣勢(shì)。