趙愛(ài)民腦海中閃過(guò)許多可能的情景，眉頭皺得更緊了。到底該怎么做，才能既保住秘方，又不讓何雨柱過(guò)度懷疑？他有些煩躁地站起身，在屋里來(lái)回踱步，心中謀劃著各種可能的對(duì)策。

    “我得找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，適當(dāng)?shù)赝嘎兑恍o(wú)關(guān)緊要的內(nèi)容，讓他覺(jué)得自已已經(jīng)掌握了關(guān)鍵點(diǎn)。”趙愛(ài)民心里暗自打定主意，“這樣一來(lái)，既能避免他繼續(xù)深究，又能讓他心里有個(gè)交代。”

    這個(gè)想法似乎讓他稍微安心了一些。他走到窗前，望向四合院寂靜的夜色，心里漸漸冷靜下來(lái)。外面依舊靜得出奇，四合院里的燈光早已熄滅，只有月光柔柔灑下，映照在院子中央的石板路上，泛出淡淡的光暈。這景象似乎提醒著他，在四合院這個(gè)看似平靜的世界里，每個(gè)人都在默默地編織著自已的小小心機(jī)。

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲輕輕的咳嗽聲。這聲咳嗽不同于剛才門外的那聲，更加遙遠(yuǎn)，也更加無(wú)關(guān)緊要。趙愛(ài)民聽(tīng)了，心里沒(méi)有任何波瀾，只是微微一笑。看來(lái)今天的緊張讓他變得過(guò)于敏感了，原本毫不起眼的細(xì)小聲音也變得格外引人注意。

    “該休息了。”他低聲對(duì)自已說(shuō)了一句，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備上床。

    然而，剛踏出一步，他的手機(jī)突然響了起來(lái)，打破了這片靜謐。趙愛(ài)民愣了一下，立刻抓起手機(jī)，看到屏幕上閃爍的名字時(shí)，心頭一緊。

    是許大茂打來(lái)的。

    這么晚了，許大茂打電話過(guò)來(lái)絕不會(huì)是閑聊。趙愛(ài)民按下接聽(tīng)鍵，還沒(méi)開(kāi)口，電話那頭就傳來(lái)了許大茂壓低的聲音，帶著一絲急促：“趙哥，剛才我又聽(tīng)到何雨柱在跟別人打聽(tīng)你那豬蹄的事兒。”

    趙愛(ài)民眉頭微微一皺，內(nèi)心的那份不安再次涌了上來(lái)。他知道，這件事看來(lái)并沒(méi)有他想象中那么簡(jiǎn)單。何雨柱的確沒(méi)有放棄打探配方，甚至還在借助其他人的力量。趙愛(ài)民握著手機(jī)的手緊了緊，聲音低沉：“他都跟誰(shuí)說(shuō)了？”

    “聽(tīng)說(shuō)他找了院子里的老李頭，那家伙平時(shí)跟何雨柱關(guān)系不錯(cuò)，倆人有時(shí)候還一起喝酒。”許大茂的聲音里透著幾分焦急，“我覺(jué)得，何雨柱肯定不止是嘴上問(wèn)問(wèn)，他說(shuō)不定真在打什么主意。”

    趙愛(ài)民沉默了片刻，心里迅速權(quán)衡著各種可能性。老李頭雖然平時(shí)不怎么多嘴，但他跟何雨柱關(guān)系緊密，這種時(shí)候，未必不會(huì)透露些什么。

    “我知道了，許大茂，你放心。”趙愛(ài)民最終緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣平靜，但目光中卻透出一絲冷靜的鋒芒，“我會(huì)處理的，你別太擔(dān)心。”

    掛了電話后，趙愛(ài)民重新坐回了椅子上，眼神深邃而冷靜。他知道，這次事情恐怕比他想象中還要復(fù)雜。何雨柱并沒(méi)有因?yàn)樗脑挾鴱氐状蛳铑^，反而開(kāi)始在背后偷偷調(diào)查。如果再不采取行動(dòng)，恐怕事情會(huì)朝著不可控制的方向發(fā)展。

    他必須比何雨柱更快一步。

    思考了片刻后，趙愛(ài)民心里漸漸有了一個(gè)計(jì)劃。他需要一個(gè)更徹底的方式，來(lái)徹底穩(wěn)住何雨柱，同時(shí)也要讓其他院子里的人不要再對(duì)這件事產(chǎn)生過(guò)多的興趣。這需要一個(gè)精心設(shè)計(jì)的局，但他知道，自已有能力做到。

    他深吸一口氣，抬頭看了一眼窗外的月光，心里逐漸平靜下來(lái)。四合院里充滿了復(fù)雜的關(guān)系和算計(jì)，但他相信，只要保持冷靜，自已一定能找到最好的解決辦法。

    趙愛(ài)民坐在昏暗的屋子里，腦中思緒如同一團(tuán)亂麻般糾纏不清。何雨柱的執(zhí)著，許大茂的急報(bào)，四合院里種種復(fù)雜的人際關(guān)系都讓他感到心力交瘁。雖然眼前似乎暫時(shí)平靜了下來(lái)，但趙愛(ài)民知道，這僅僅是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。他很清楚，要想長(zhǎng)久地保住自已的烤豬蹄秘方和在四合院里的地位，必須要采取更加周全的行動(dòng)，不能僅僅停留在敷衍與拖延上。

    他的腦子里突然冒出了一個(gè)念頭——與軋鋼廠合作，把這道烤豬蹄推廣出去。這個(gè)念頭一經(jīng)產(chǎn)生，竟然如同燎原之火般迅速蔓延，逐漸占據(jù)了他的全部思維。與軋鋼廠合作，不僅能夠讓他的烤豬蹄成為廠里工人們的口口相傳的美食，還能借助廠里的資源進(jìn)一步擴(kuò)大影響力。這么做不僅能為自已賺得一筆不菲的收入，更能在四合院里徹底立穩(wěn)腳跟，甚至擺脫那些想打秘方主意的人。