入夜，滕予儒回到滕府。

  娥蘭正在擦拭新買的花瓶，聽到熟悉的腳步聲，急忙停下手邊的事，快步迎了過去。

  “老爺回來了。”

  滕予儒低眸一眼，看見她的手中，拿著一塊抹布，無奈一笑。

  “這種粗活，交給底下的人就行，何故累著自己？”

  娥蘭依言放下抹布。

  “謝老爺關心，奴婢閑來無事，不覺疲累。”

  說著，她微微低眸，隱意一抹失落。

  “郡主提議，請王爺親自引薦奴婢，參加州牧臺的會試。”

  “奴婢不善言辭，只能勞煩老爺，借由拒絕了。”

  滕予儒微微一怔，不明其意。

  “這是好事呀，何故拒絕？”

  娥蘭淡淡愁緒，化作一陣嘆息。

  得了允準，她轉身而去，仔細盥洗雙手。

  “無有籍處，不能參加會試。”

  “老爺忘了嗎？奴婢的民籍，因為三年前的一點舊事，被皇上所廢。”

  “皇上龍顏大怒，奴婢還被除姓去名。”

  “舊年來往不多，因而郡主只知奴婢改過名字，不知其中緣由。”

  “現在這個名字，是柳姨娘所賜，既為了續簽奴契，也為了喚著方便。皇上知會廷合臺，特準奴婢，以新名字登記奴契，不必過問原籍何處。”

  “皇上不允，奴婢不能隨意落籍，無奈，只能辜負王爺和郡主一番好意了。”

  滕予儒悉數想起，迷糊一笑。

  “對對對，你說過此事，我年邁昏聵，記性確是不好了。”

  雙手洗凈，娥蘭走去攙扶。

  “老爺正值壯年，何有昏聵？”

  由她攙扶，滕予儒坐于軟榻之上，同時示意一請。

  “上次聽你說起，我便想問細節，正巧尹司臺來了急事，就擱置了。”

  “你奉寧夫人之命，跟在柳姨娘身邊，平時行事，亦是含蓄內斂，怎會見罪于皇上？”

  娥蘭會意落座，一邊回憶，一邊敘述。

  “此事，說來話長……”

  小時候，初有記事，她便跟著寧府一位粗使下人，尊其養母。

  養母名叫唐映翠，民籍落于京郊一處茅屋。

  娥蘭的民籍，隨著養母而落，原名自隨養母姓氏，喚作唐夢雙。

  于養母言談之中，娥蘭得知自己入府時，尚在襁褓，是穆蓉親自抱來、轉交養母手中的。

  等娥蘭稍微長大一些，穆蓉每隔一段時間，都會秘密傳見，考驗她的能力，教導她的為人。