《帝鑒圖說》，這書魏廣德當然知道，張居正指定馬自強等翰林編撰的書冊，做為萬歷皇帝的課本。

    全書分為上、下兩篇，上篇“圣哲芳規”講述了歷代帝王的勵精圖治之舉，下篇“狂愚覆轍”剖析了歷代帝王的倒行逆施之禍。

    這書是按照張居正的心思編寫，自然詮釋了張居正心中的帝王之道，或者說這就是他心目中明君需要具備的素質。

    為了迎合萬歷小皇帝年齡的問題，全書由一個個小的故事構成，每個故事配以形象的插圖。

    書中的插圖是明代的木刻版畫，線條簡單，輪廓清晰，樸拙中帶有幾分稚趣，可愛又不失傳神，兼具欣賞性和收藏性。

    所以書送到小皇帝朱翊鈞手中后，他就愛不釋手，經常翻看。

    《帝鑒圖說》上部題名為《圣哲芳規》，編錄上自堯舜，下止唐宋共23個古代帝王的“其善為可法者”事跡共81則。

    下部題名為《狂愚覆轍》，共錄三代以下共20個帝王的“惡可為戒者”劣行共36則。

    《周易》稱九為陽爻、六為陰爻，這上下兩部書在選取事例時分別以九九八十一或六六三十六為數，用以區分善惡，暗合《易經》，可謂用心良苦。

    對于所取事例，每一則還有一個標題，標題全部以四個字為限。

    如對漢高祖劉邦，就有“入關約法”、“任用三杰”等；對唐太宗李世民，則有“撤殿營居”、敬賢懷鷂”、“弘文開館”、“面斥佞臣”等；對秦始皇贏政，即為“遣使求仙”、“坑儒焚書”、“大營宮室”；對宋徽宗趙佶，即為“應奉花石”、“任用六賊”等。

    每一則事例都有情節、有人物，內容皆出自史籍，“記載未詳者，不敢采錄”，除引錄史籍之外，各篇還附有用當時的白話文寫的講釋，有的篇目后面還間或有一些簡短的評論文字。

    比如在《圣哲芳規》第17則《卻千里馬》中，編撰者就在講釋漢文帝為什么拒絕臣僚獻千里馬的動機時評論道：“夫千里馬是良馬也，文帝以為非天子所宜用，尚且不受，況其他珠玉寶貝、珍禽奇獸?

    不切于人主日用者，又豈足以動其心乎?

    書曰：‘不作無益害有益，功乃成；不貴異物賤用物，民乃足。’

    正文帝之謂也。”

    其評論文字之深入淺出，言簡意深，由此可略見一斑。

    不過事實上，小皇帝朱翊鈞雖然曾經對這書極為喜愛，但是在長大了，真正親政以后的所見所聞，卻因為和《帝鑒圖說》差距巨大，不由得產生了懷疑，并由此推翻了以前所有受到的教育。