深夜的霍格沃茨一片寂靜，鎧甲屹立不動，魔法的畫像們也在各自的畫框里悄沒聲兒地打著呼嚕。月光透過高高的玻璃窗灑在走廊上，從黑暗中割出一塊塊分明的景物。整座城堡仿佛都跟隨著生活在其中的師生們陷入了沉睡似的，只在走廊上偶爾會輕微地卷起一陣甚至不能被稱為風的氣流，就好像凝滯的空氣睡得不舒服，在夢中翻了個身似的。

    哈利一步不停轉過轉角，輕車熟路地直奔一樓的女廁所而去，甚至沒分心確認費爾奇的腳步聲不會冷不丁從哪個方向傳來。反正他防得住費爾奇，也防不住洛麗絲夫人，不管是隱形衣還是幻身咒，或者其他各種各樣的偽裝咒語，沒有哪一種能讓貓的鼻子嗅不到你的氣味。比起費盡心思遮掩行跡，倒不如保持移動，讓那一人一貓就算察覺不對勁也只能撲個空。

    來……過來……讓我撕你……撕裂你……殺死你……

    ——他的腦袋里還回響著先前聽到的那令人脊背生寒的低語聲。哈利深吸一口氣，沖虛掩著的女廁所房門舉起了魔杖。

    房門紋絲不動，但內里的空氣卻驟然冷了下來，沿著濕漉漉的地磚縫隙，薄薄的一層冰快速地結了起來，發出輕微的“噼啪”聲。幽靈即使感覺不到溫度，也絕不會錯過這副景象——仿佛有第二個幽靈悄無聲息地穿墻而入，只是因為什么緣故而不愿顯現形體。

    “……誰、誰在那里？”胖姑娘的聲音顯而易見地發著抖，“很好玩嗎？又來捉弄可憐的桃金娘？不要以為我——”

    哈利壓低了嗓子，回憶著“上一次”一年級時的經歷。他輕柔地嘶嘶作聲：“滾開，小丫頭。趁血人巴羅還沒有發火之前。”

    故技重施，已經是他能想出來的最好的辦法。知曉了桃金娘正是少年伏地魔邪惡計劃的第一個犧牲者之后，他內心對這個看起來并不討人喜歡的幽靈姑娘頗為同情，然而這份同情，至多只能讓他采取相對“溫和”一點的方式暫時趕走她。總不能冒充皮皮鬼，把她氣得哭著跑掉吧？那樣雖然徹底，但也欺人太甚了。

    廁所里一下子就沒了聲息。哈利又默數一會，才輕手輕腳地打開廁所門，披著隱形衣鉆進去。

    “熒光閃爍（Lumos）！”

    魔杖頭上放出的光束將空蕩蕩的隔間、被冰霜覆蓋的地板、以及那個在他腦中盤旋描繪了好多次的水池照得分明。哈利有備而來，貼著墻壁緩步往里移動，只走在沒被潑過水的地方，目光在地上一英寸一英寸地掃過去。

    他的運氣不錯，打開密室的人沒來得及——或者說沒想到要——遮掩行跡。水跡還沒有蒸發，又被他凍住，于是就將他想要找的證據完整無缺地呈現在眼前。

    但……

    哈利仔細端詳了好一會兒，慢慢地皺起了眉頭。

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    日子無風無浪地度過。對學生們來說，“無風無浪”的注腳也許是由絞盡腦汁也寫不出幾英寸長的論文、學院之間光明正大或不那么光明正大的競爭、四處制造惡作劇的皮皮鬼和整天苦大仇深四處巡視的費爾奇組成的。對教師們，卻是真正意義上的毫無波瀾，日復一日備課、上課，周末偶爾去霍格莫德喝上一杯。雷克斯則連后一項都干脆省了，霍格莫德人多又嘈雜，他眼下也沒有想找的人、想看的事，無謂去湊熱鬧，不如在辦公室里關起門來小酌沉思，或去圖書館和艾蕾奧瑙拉對坐讀書。

    一晃就到了萬圣節，學生們已經開始私底下議論今年的晚宴桌上會有什么樣的菜肴，又會不會有表演節目。去年的巨怪事件早已被淡忘，現在又有人想了起來，格蘭芬多的黃金三人組雖然不算是眾人焦點，也被側目不少。有種流傳頗廣的說法是，鄧布利多去年就叫了骷髏舞蹈團來助興，沒想到晚宴被攪得中途散場，于是移到今年補上。

    鄧布利多笑瞇瞇地不置可否，即使有個膽子大的學生（不用去看都知道那是個格蘭芬多！）在午餐桌上提問，他似乎也打定主意要把懸念保留下去，笑得從白胡子到尖帽子都在微微晃動：“是個好問題，相信到晚宴的時候你們就有答案了。啊，今天的烤南瓜布丁不錯，我真希望晚上他們還會供應這道甜點。”