所有學生搭乘火車離校之后，城堡一下子又冷清下來，當然，只是從人數上而言。事實上，每天展開的活動不僅沒有減少，反而更加忙得熱火朝天了。

    魔法部正在和羅馬尼亞商議火龍進口事宜，細節尚在糾纏之中，不過這些兇惡的大家伙們要在霍格沃茨待上至少兩個月這點倒是已經板上釘釘，據說是為了讓火龍有足夠的時間適應環境變化，以萬全狀態出現在比賽之中。于是霍格沃茨不僅要安排它們的生活區，附帶操心一整隊馴龍者的生活起居，還得考慮如何瞞過滿城堡的人兩個月。

    相對而言，第二個項目只需要鄧布利多時不時到黑湖邊轉兩圈，和人魚部族交流一下感情。第三個項目無疑是最麻煩的，因為他們需要把設計方案上的迷宮完完整整、一絲不錯地造出來，投入所有會出現在實戰中的神奇生物和魔咒，觀察一切能否安然無事地運行，有沒有哪兩只生物會突然發瘋試圖穿過樹墻打起來，難度是否過高，確保屏蔽觀眾和解說的咒語有效——然后再把整個迷宮拆毀，恢復到魁地奇球場本來的樣子，直到項目正式舉辦之前才會重新建造。

    終于，在七月上旬的某一天，就好像專門挑在這個節骨眼上找事似的，來自德姆斯特朗的貓頭鷹終于抵達了霍格沃茨的晚餐桌，告知了他們打算采取何種方式從遙遠的北歐前來：水路。

    伊戈爾·卡卡洛夫顯然是想來個下馬威。雷克斯面不改色：“霍格沃茨沒有連接外海的活水。”

    鄧布利多用指尖捏著羊皮紙，饒有興趣似地挑起一邊眉毛。“卡卡洛夫教授在信中聲稱，只要我們解開霍格沃茨的防護魔法半小時，剩下的一切都不用操心，他們自有辦法。”

    “我希望沒有人糊涂到答應這明顯不懷好意的要求。”斯內普冷冷發聲。

    “您倒可以回信給他說，只要他送一位夠格的魔文使用者過來，剩下的一切都不用操心，我們自有辦法。”

    幾乎所有目光都一下子落到了發言的女巫身上。當事人坦然自若地繼續用刀叉對付盤子里灑了厚厚一層胡椒的牛排，又慢吞吞補了一句：“如果堂堂地處北歐的德姆斯特朗魔法學院，都實在找不出一個魔文水平像樣的巫師，那當天直接把他們的船開到北海上的指定地點也不是不行。”

    弗立維臉上的笑容根本壓不住，或者他也沒打算壓。“艾蕾奧瑙拉，我們總管不著別的學校做些有失智力水平的事，比如在學術上拋棄他們得天獨厚的地域優勢，是吧？”

    “還請見諒我的失言，畢竟敝院學生向來最難忍受蠢人。”

    是誰說格蘭芬多和斯萊特林個性強烈，拉文克勞和赫奇帕奇則更為沉穩的？真該來看看艾蕾奧瑙拉刻薄他人智商的樣子。雷克斯眼含笑意地望著她，聽見麥格用幾聲響亮的干咳打斷了神采飛揚的鷹們。“你打算怎么做？”

    “不是什么大工程，在黑湖和北海里——或者德姆斯特朗那里的隨便什么水域——分別制造一個臨時節點再連接就行了。或者可以理解為，我把某個區域里的水體本身做成了能傳送一艘船的門鑰匙。”

    “你能？”

    “我當然能，西弗勒斯。”藍眼睛毫不退縮地掃了過去，“畢竟，自然一直都是我的伙伴。”

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    眼下工作還沒進展到需要夜間加班的部分，晚餐后人一散，黑發青年又熟極而流地進了另一間辦公室。

    “我明天有事需要出去一趟。如果有人問起，幫我找個借口，好嗎？”