“那是1980年的夏天，8月19日。父親的煉金術研究出了事故，我被卷進爆炸里。”

    不是戰爭，這讓湯姆略微松了一口氣，然而與此同時，那毫無起伏的聲調又顯示出另一種令人不安的痕跡。“是連環爆炸。父親只顧著保護大部分的研究手稿和成果，忘了自己。我醒過來……或者說恢復意識時，先看到自己的尸體，再看到父親的。他撲在這具人偶上，手里還握著魔杖。”

    “你說你現在的身體是人偶？”他下意識撫了撫艾蕾奧瑙拉的臉頰，肌膚柔軟，與活人幾乎沒有差別。

    “我父親長年投身于煉金術的研究。如你所知，這個學科主要分為兩支流派，或者說是兩個截然不同的研究方向——”

    湯姆了然地接過話頭：“魔法石，以及人造人（Homunculus）。”

    “父親的計劃是先制作出盡可能與人類相似的的軀殼，再設法注入生命。就我所知，他認為這具人偶一旦完成，會是他最接近成功的一次。”

    “這么說，事故發生在還沒有完成的時候。”

    “一開始，與其說是靈魂附身，不如說我被困在這副軀殼里了。我能看，能聽，只是沒法控制哪怕一根手指。當然，也不能隨心所欲地離開。”

    “……那個家養小精靈呢？難道它沒有發現主人出事？”

    “發現了，也進了實驗室。它看見死去的主人，沒察覺人偶睜著眼睛有什么不對，而我又無法制造任何動靜來引起它的注意，只能看著它哭哭啼啼地走了。”

    艾蕾奧瑙拉的口吻平板得仿佛在說別人的事似的。“就這樣，我和我自己的尸體面對面相處了……我不知道，可能是一個月吧。”

    書房下那間被掩藏的煉金術實驗室。親身步入過房間的湯姆幾乎能夠在腦海中勾勒出畫面。

    處理過的特殊石墻隔絕了所有來自外界的聲音。

    燈火燃盡之后，一切陷入不見天日的黑暗。

    被囚禁在徒具人形的容器之中動彈不得。

    明明看不見、聽不見、無法觸摸，意識中卻無比清晰地知曉，一步之遙的距離外，“自己”正在一天天腐敗，在將來的某個時刻，終究會變貌成看不出原形的爛肉骸骨——

    “……某一天，也許是終于適應了——我發現自己的意志好像逐漸能對這具人偶施加一點影響。花了一些力氣，總算用這只手把父親的魔杖撿起來，試著修好了我自己的魔杖。幸好人偶的身體還能用魔法，否則后來學著控制手腳時，摔倒了想爬起來都很難。”

    “所以家里才到處都鋪著地毯？”他勉強扯了扯嘴角。