李獨霜睡到日上三竿方才起床，慵懶地舒展了一下四肢后就到院中打了一桶井水開始洗漱。

    今日乃十月初十，正是旬假，按朝廷規定可休沐一日。

    李獨霜打算去拜訪座師，來汴京數日了，一直沒時間去探望。而吳佩甲因為秘事院有任務，一早就到樞密院應卯去了。

    座師府邸就在永昌坊，離麒麟坊并不遠，出了坊門，沿著御街往城南方向走過兩個坊口就到了。轉進坊路，一眼望去則有十數個巷口并列。與外城不同，內城各坊均是深宅大院，大多居住著高官顯貴，并無多少平頭百姓，因此顯得冷清無比，時不時有人行色匆匆走過，大多都是出門采買的仆人。

    李獨霜輕車熟路地從第二個巷口轉了進去，當先就看到了一個規制寬大，卻略顯陳舊的大門，只見門釘半銹，門面漆皮翻卷，顯然主人家沒有用心維護。門楣上有塊牌匾，“楊府”二字普普通通，卻無人敢輕視，因為這是官家當年還是太子時為老師親筆書寫。

    “嘭嘭嘭！”

    李獨霜拿起獸首銜環，用力敲擊。不是他不尊重老師，因為這座府邸是官家親賜，占地頗廣，乃是罕見的四進院落，而老師又不喜奢華，只有寥寥數名老仆，聲音小了多半聽不見。

    好在里面很快有腳步聲傳來，“吱呀”一聲打開一條門縫，有只混濁的眼睛出現在門后，張望過來。李獨霜連忙退步，讓其看個清楚。

    “哎呀，原來是霜少爺來了，快快請進！”數年不見，老仆依然一眼認出了李獨霜，連忙大開，將李獨霜迎了進去，不住地噓寒問暖，顯得親熱無比。卻是楊寬無子，只有數名弟子經常往來，仆人們清楚這些人皆是老爺的傳人，與親子無異，是以擅作主張稱之為少爺，楊寬得知以后并沒有呵斥，由是固定了下來。

    李獨霜照顧腿腳不便的老仆，走得不快，一路徜徉，穿過三道儀門，只見前三個院子皆是荒蕪叢生，只有到了第四個院子方才有了規整的模樣。一名頭發花白的矍鑠老人正站在門前迎接，看到了李獨霜以后露出了笑容。

    李獨霜快步穿過院子，到了老師面前“撲通”一聲跪了下來，拜伏于地。楊寬連忙將得意弟子攙扶起來，仔細打量，卻見李獨霜雖已中年，卻顯得愈發年輕，楊寬以為李獨霜保養得宜，欣慰地點了點頭，李獨霜卻知曉這是修煉道法的緣故。眼見老師比數年前更蒼老了許多，黑頭發越來越少，皺紋也愈加明顯，心里頓時沉重起來，連忙讓老師進屋坐下。

    楊寬察覺到了這種情緒，遂開口岔開其思緒：

    “在樞密院可適應？連正卿可曾為難于你？”

    李獨霜連忙將自己的謀劃以及結果和盤托出，請求老師指點。楊寬聽后首先對于李獨霜一來就主動打開了局面表示贊賞，但也指出了這個計劃的問題所在，那就是樞密副使常焯要做什么決定是很難預測的。

    李獨霜不以為然，直接表達了自己的觀點，因為當時弊端和道理都擺在了明面上，只要是一位正常的官員就必定會順勢而為。

    楊寬看著鋒芒畢露的李獨霜，不怒反喜，只要有這股銳氣在，李獨霜還能走得更遠。不過，自己須得將一些關竅說透，免得李獨霜將來栽一個大跟頭。

    楊寬讓老仆上了兩碗老茶，一邊喝一邊將一段不為人所知的秘密說了出來。

    “常焯，穎州人士，壬辰年進士三甲出身，歷任知縣、通判、司戶參軍、提刑副使、轉運使、安撫使，乃至如今位列宰執之一的樞密副使。其人擔任萬縣知縣時，我為菱州知州，正是其頂頭上司，是以知曉一件秘事。當年他上任之初銳意進取，清理縣里的一樁積案時發現其與朝廷一位重臣有牽連，該重臣也頗為敏銳，派出親信找到他，表示只要他輕輕揭過，作為回報，重臣會保證他日后的晉升，你猜他怎么做的？”