這就是后世常說的蝴蝶效應。

    一名信號兵手腳麻利爬上高大的主桅桿，因為還有沒多遠就要進入英國管轄的地域，依照慣例，萬年青需要在主桅上懸掛米字旗。

    過了一會兒，秉承飯后一支煙快活賽神仙準則的羅伯特，在接連干掉兩支雪茄后來到甲板。這個被栗色胡須遮蓋住大半臉頰的英國老水手，拖著明顯發福的身軀，百無聊賴于甲板上晃蕩了一圈，遠遠見到瞿朗還主動招手致意。瞿朗在印度送給他的那只智能手表，他近來用得十分趁手，再者一路上那個中國青年神奇的表現，讓羅伯特這個久歷風浪的，不夸張地說也是頗有些佩服的。如此一來，也使得兩人之間由航程一開始的爭鋒相對，劍拔弩張變得緩和了不少。

    剛要走下甲板回自己居住的艙室睡個美美的午覺，羅伯特不經意抬頭看了一眼桅桿。

    這時讓人意想不到的事情發生，羅伯特臉上先是怔了一下，繼而霎那間晴轉陰，陰轉雷電，他突然暴起怪叫：“誰讓你們掛英國旗的？你們不知道在這里不能隨便掛英國旗嗎？！”

    由于他的分貝數太高，這時在萬年青甲板上的人幾乎都聽到了羅伯特的呼喝。他們面面相覷，心說你們的國家不是號稱日不落的海上第一強國？難道這世上還有你們要怕的？

    羅伯特的嘶吼尚在甲板上回響的時候，遠處地平線上慢慢顯出八九艘龐大風帆船只的身影。此時海面幾乎沒有風，遙望那些船帆也是收起的狀態，那些船的速度卻是很快，不難猜出它們的動力是傳統的風帆驅動和新銳蒸汽驅動兼而有之。行得近了些之后，那些分布于船兩舷黑洞洞的炮口分明昭示著自己戰艦的身份，它們桅桿上懸掛的是以紅黃兩色為主色調的旗幟。

    瞿朗嘴里喃喃自語：“墨菲定律，還真是百試不爽啊……”

    “什么，墨_____菲_____定律？那是何物？”

    嚴復及林永生于一旁再次表示出對自己所聽到的這個新名詞一無所知，卻很想弄清楚的意愿。通常和嚴林二人同時行動的楊用霖，看上去不動聲色的樣子，凝神眺望著從天邊航來的那幾個巨大的黑影。

    “嗐，所謂墨菲定律，就是怕什么來什么……”瞿三斜刺里搶白道。

    幾人聞言齊刷刷看向瞿三，看得那幾年前尚在江南小城里懵懂無知，如今卻是見了大大世面的少年頗不好意思起來，連忙辯解道：“這是少爺，哦不，大哥教給我的。”

    如果預計事情會朝壞的方向發展，無論這種可能性有多微小，它就一定會向壞的方向發展，這就是大名鼎鼎的墨菲定律，1949年由美國工程師愛德華墨菲提出。

    剛才瞿朗云淡風輕間手搭涼棚，朝對岸北非方向眺望的時候，憑借天生5.0的優良視力，他已經能清楚望見對面航來的龐大艦隊。

    他知道，西班牙人上門來找茬了。