約村醫館是七年一貫制的本碩聯讀，全國僅有兩處能授予醫學博士的圣地。近年來西醫藥學在鄉間迅速崛起，一座座大醫院小診所如同雨后春筍般涌現，當下我國對醫護人才的需求可謂供不應求。于是約村的學生們自大三起便有機會進入醫院實習實踐。

    “我給你兩個選項，其一，明年的九月你同新的一批大三學生一塊上課，我會像對待其他大三學生一樣對你嚴格要求，只要你考試合格就行了。其二，留級一年，同現在的這批大三生一同進入醫院實習，他們本學期的校內課程已在上個學期結束，但在學期末，會有一次針對上學期不及格學生的補考。”

    說到這兒，波老抬了抬鏡框，眼神略顯犀利，“若你選擇了后者，那么在這次補考上，我要求你至少取得良好的成績，否則你還得再留級，跟著新的大三學生們一起上課。你無需立刻答復我，可以回家好好思量一番，或者如果你打消轉科的念頭，我會感到欣慰。”

    葉柏根看得出波老對于他轉科之事并不抱樂觀態度，但他心中早已有了決斷……

    “波老，不用猶豫了，我選第二個。”他早已懷念起醫院里那股熟悉的消毒水味道。

    波老擰緊了眉頭，好似能夾住一只蚊子似的，他定定地望著葉柏根，眼中并無半分友善之意。

    “哈哈，好了好了，波老，別給孩子這么大壓力嘛。我就知道他會選第二個，葉根仔這小子有一股不服輸的精神，就如同羅密歐與朱麗葉，當年的我也是如此。”溫土生爽朗的笑聲瞬間驅散了屋內的緊張氣氛。

    不過波老和葉柏根的臉上卻同時浮現出古怪的表情，羅密歐與朱麗葉？這比喻實在是讓人摸不著頭腦。

    “既然如此……”波老瞥了一眼墻上的掛鐘，“七點了，跟我走吧。”說著他疾步起身，一口飲盡桌上尚有余溫的白開水，“溫土生，待會兒幫我關上門。”

    “好嘞好嘞，你去吧。”溫土生笑容滿面地朝他們揮手告別。

    波老走路的速度很快，盡管他對葉柏根臨時轉科的決定并不看好，但既然學生堅決，作為教師的他應當做的便是全力以赴去支持。

    “我們醫館的大三下學期開始就要進入醫院實習，由于人員和醫院的分配早已敲定，不能再臨時增員，所以這段時間你就跟著我。”

    “濟和診所是一家英美合資的醫療機構，雖規模不大，但配備的醫療設施和資源卻是上海首屈一指的。不過有一點你需要盡快適應，那就是濟和的醫護人員大多是和我一樣的洋人，可能你們在溝通和相處方面會出現一定的困難，這也是我一直沒讓其他學生去濟和實習的原因。但現在情況特殊，你必須去面對并克服這個問題。”

    波老側過臉來看了葉柏根一眼，“但我認為這應該不是什么大問題，畢竟無論國界，人們對于美好的事物總會多一分耐心。當然了，如果你實在無法適應，在六月份之前你還有改變主意的機會。”

    葉柏根笑著回應：“波老，盡管語言和面貌有所差異，但如果手中握的是同一把手術刀，那就不存在磨合不好的問題。在大外科的世界里，唯有手術刀才是唯一的評判標準，無關乎人的身份。”

    波老驚訝地抬起了頭，復述了一遍葉柏根的話：“只認刀不認人，說得很好！葉根仔，你相當自信，希望你的實際表現能配得上這份自信。”

    約村距離濟和診所頗有些遠，波老開著他的那輛頗有年代感的老式汽車，載著葉柏根穿越過大半個公共租界的田野小徑，最終停在一排紅白相間的歐式建筑前。

    那是一座典型的歐式風格建筑，紅棕色的屋頂，粗大的石柱，大面積的落地窗和精美的樓梯欄桿，鐵門內用中文和英文雙語寫著診所的名字。廣闊的院落中，密密麻麻停放著兩排各式各樣的轎車。