“此事牽扯深遠，難以一言蔽之。”胡烈飲下一瓢靈泉水，滋潤喉嚨后緩緩道：“昔年閣下被仙廷禁衛帶走，前往京畿修行之地后，朝廷便委派高縣丞暫攝縣令之職。高縣丞先前已與田真人貌合神離，因爭奪修煉資源的掌控權而心生間隙。待閣下離去，他更是極力拉攏田真人，此舉愈發引起田真人的不滿。故此，一旦高縣丞獨掌大權，便立刻尋找時機對付田真人。兩個月之后，他便以田真人年邁體衰為由將其驅逐出縣府。然而并未就此作罷，高縣丞又指使一些修為低下的散修時常騷擾田真人府邸。田真人多次向縣府申訴無果，那些散修更是變本加厲。無奈之下，田真人唯有離開縣城，流徙他鄉。”

  聽到胡烈講述田鏡的不幸遭遇時，他不時偷覷浩宇的臉色變化。待說完這一切后，見到浩宇臉上露出一絲悵然若失之情，胡烈心底似乎有了些計較，便試著問道：“浩真人今日于眾目睽睽之下追問田真人之事，隨后又深夜親赴其居所拜訪，莫非是欲出手相助于他？”

  浩宇此刻內心滿是沮喪，并未察覺胡烈的微妙之舉，苦笑著回應：“我確實未曾料到田真人竟會落得這般田地，因而并無你所揣測的意圖。但他如今遭受迫害，背井離鄉，實乃因我而起。若是有機會能夠助田真人一臂之力，我自然不會推辭。更何況，我此次降臨歙縣，其中一個目的便是為了拜會田真人，只是眼下看來……”說到此處，浩宇發現胡烈臉上露出一絲不易察覺的欣喜，頓時明白了些什么，于是戛然而止。

  胡烈見浩宇不再言語，轉而品嘗那毫無靈氣的凡水，感到不解，遂開口問道：“閣下為何忽然沉默不語？是否想起了什么？”

  浩宇將手中的瓷碗重重擱在桌上，目光半笑半嘲地注視著胡烈：“胡捕頭，幾乎讓你蒙蔽了我的慧眼。今夜你與我會面之初即顯粗獷之態，回府后更無絲毫待客之道，分明是想看透我的心意吧？我還記得兩年前的你并非如此，縣衙中任何風吹草動都逃不過你的法眼，那時你就深知我所求為何，甚至還將自己所得的靈石贈予我手。如今卻又為何這般行事？難道，你知曉田真人的行蹤，特意以此試探于我？”

  胡烈先是愣住，旋即搖頭否認：“閣下果然英明，我如何能隱瞞得了您。原本卑職還想繼續觀察閣下的反應，探聽您的心意，既然已被閣下識破，我也無需再遮掩了。實話告訴您，田真人遭人逼迫無處容身之時曾向我求助，我便將他安置在我城郊祖屋之內修養。”

  “他此刻還在那里嗎？”浩宇急切地問道……

  "確實，他已經攜帶著幼子遷移到了彼處，所幸他尚有些許修煉資源的積累，故而在那里還能維持一段修行的時間。"  胡烈頷首回應，“然而，隨著時間流轉，他也計劃讓兒子外出另覓修行之路，因此如今那片居所唯有田師爺一人靜心修煉。”

  "請你立刻引領我前往，我有一件至關重要的事情需與田師爺商議。”浩宇立刻握住了胡烈的手，急切地道。

  “這...現如今已臨近三更時分，如何能離城外出呢？且明日屬下還需在官府值守，恐怕無法陪伴大人一同前往啊…”  胡烈面露難色：“再說田師爺在那里安然無恙，此事亦無需急于一時吧？”

  即便明白胡烈言語中的道理，但得知田鏡行蹤后的浩宇迫切想要盡早相見，于是擰眉說道：“你公務在身，我自然不便強求。只是縣衙不至于讓你整日守在那里，你白天值守，夜晚總會有些空閑時刻吧。不如就在黃昏時刻隨我一同前去。”

  見浩宇如此堅持，胡烈也就不再推諉，應允道：“好吧，那待我值守完畢即刻前來尋找大人，隨后我會借夜幕尚未降臨之際帶領大人去尋訪田師爺。實不相瞞，作為多年的同修伙伴，我也很希望助他一臂之力，只可惜修為有限，只能做到這些。如今有大人親自出手相助，我也深感欣慰。”

  約定好會合之時后，浩宇便與呂岸告別離去，胡烈連忙起身相送。到了門口，浩宇忽然一笑，道：“胡師兄，如果你打算以不懂待客之道的大俠形象示人，那最好別用常用來泡靈茶的器皿來招待客人，我在入定品飲時就已經察覺了。”

  聞此言，胡烈臉色瞬間變得尷尬不已：“……”

  解決了心頭之事，加之趕路勞頓及稍飲了幾杯仙釀，浩宇在柳家酣然入睡，直至日已高掛，才懶洋洋地起床。步入廳堂，只見柳進早已坐在那里等候多時。浩宇略感愧疚地沖他微微一笑，柳進自是不會為此責怪，反而令仆人呈上早餐——一碗燉得恰到好處、充滿靈氣的雞湯面。待浩宇吃完面表示感謝后，便詢問柳慧的行蹤。得知她正隨母親前往宗祠修煉后，浩宇便不再追問。此時，他卻注意到柳進似乎欲言又止地看了他幾次。

  浩宇料想今天白天并無外出事務，便徑直走到岳父柳進面前坐下，恭敬地問道：“岳父，可有什么事情要對弟子提及？雖然弟子在朝廷任職，但在您面前始終是晚輩，如有教誨請您直言無妨。”

  柳進見他態度謙遜，于是鼓起勇氣示意幾個仆人退出屋外，稍作沉默后才緩緩道：“楓兒，既然我們之間有這層親緣關系，老朽就直呼你的小字楓兒吧。我心中確有幾句難以啟齒的話語想對你講，但卻一直未曾找到合適的時機。既然你現在已然看出了我的心意，那就讓我直截了當地告訴你吧……”

  盡管楓兒你現在已是朝中的高階修真者，但老夫卻覺得你似乎不如當年在歙縣擔任縣令之時更加熠熠生輝。那時候你銳意進取，即便面對汪家那種富甲一方且修為深厚的家族，你也毫不畏懼，敢于與其一爭高低。正因看重你這份堅韌與勇氣，老夫才愿意將慧兒許配給你，并非只是因為你的縣令身份。

  “沒想到，我這老岳父竟是一位錚錚鐵骨的修真者。”浩宇心中暗自思量，臉上卻保持著莊重之色：“岳父大人過譽了，當日小婿之舉僅出于一時熱血，不愿見到世間不平之事。而今亦是如此，不知岳父大人剛才所言何意？”

  “此事還需你自己解釋清楚。”柳進此刻已不再繞圈子，直言相告：“如今你雖晉升為朝內的上品修士，執掌一方勢力，然而名聲卻并不佳。眾人皆知你依仗魏...魏真人之恩寵，才得以坐鎮今日之高位。雖然明面上無人提及，私下里卻有無數百姓指摘我柳家，說我女婿乃是攀附權貴之輩。”

  由于浩宇的緣故，柳進并未直呼魏忠賢的全名。浩宇凝視柳進良久，內心不禁對他生出敬佩之意。盡管岳父僅是一名普通的凡俗商人，卻仍擁有一些連朝廷官員都無法比擬的正直之心。沉吟片刻后，浩宇開口道：“岳父，我明白您的擔憂。但我可以保證，我能成為指揮僉使之職并非得益于魏忠賢的提攜，實則是在邊疆立下了赫赫戰功。

  “過去兩年間，我一直駐守遼東與金族修士激戰，就在去年年末，我率區區兩萬修士成功抵擋住了金族十數萬強敵的進攻，并重創其首領，因此朝廷才破例晉升我為上品修士。我顧慮兩位長輩掛念，故未曾告知慧兒我在遼東的情形，畢竟隨時可能再次奔赴邊疆戍衛。至于與魏忠賢的關系，當前朝廷大權多被魏氏一門掌控，若要在朝中立足，我便不得不與其產生交集，這也使得坊間有人誤以為我是魏忠賢的親信。”

  聽完浩宇坦誠的話語，柳進完全相信了他的說法，立即表示歉意：“原來是我誤解了你，你竟然是憑借赫赫戰功才有了今天的地位。老夫向你道歉。”說著起身欲行禮，浩宇連忙阻止：“只要有岳丈的理解，我便心滿意足矣。”

  自此翁婿之間的隔閡消除，彼此間的親情愈發深厚。浩宇借機向柳進提議是否可以舉家遷往京城一同居住：“岳父，我父母及叔父早已仙逝，唯有您與岳母兩位長輩能使我盡為人子之孝道。請您成全我的心愿。況且我何時又要遠赴遼東或其它險地尚未可知，慧兒獨自留在京城又太過孤單，我實在放心不下，不如二位長輩把這里的生意交接完畢，隨我們一同回京城吧？”