既是魏公公設下的盛宴，美妙的音樂與舞者的表演自是不可或缺。在這座小廳內翩翩起舞的女子，皆是京城各著名風月場所的頭牌，她們竭力展現出自己的魅力，渴望得到在場權貴的青睞，盼望被贖出風塵，過上更優渥的生活。

  那些官員確實被這些才藝出眾的女子所吸引，臉上洋溢著愉悅，但因魏忠賢在場，他們不敢過于放縱。浩宇的目光則更多地掃過這些官員，他們的神色暴露了他們的不正之風，顯然，閹黨中已無為國盡忠之人。

  酒過三巡，魏忠賢向身旁的侍從微妙地示意。在他的指揮下，歌舞者一一停止表演，退出廳堂，不久后，大廳內只剩下了閹黨的核心成員。眾人從歡愉中抽離，齊齊望向上方的九千歲，等待他的指示。

  “你們都是消息靈通之人，多余的客套話我就不多說了。”魏忠賢笑容溫和，“今日召集大家，除了共度佳時，還希望與你們商議明年的計劃。”

  “九千歲有所吩咐，我們必將遵行。如今朝野皆知，九千歲您是心系天下的賢臣……”立刻有人開口，言語間溢美之詞滔滔不絕。對于這樣的奉承，魏忠賢早已司空見慣，待其言盡，才打斷他：“你們不明白我的意思嗎？”

  "九千歲指的是那位孫氏老者嗎？"有人謹慎地問，聲音充滿敬畏。

  魏忠賢這才滿意地點點頭，"正是此人。算算時日，遣召回孫承宗的王命使者應已抵達遼東邊界。一旦王旨下達，哪怕他孫承宗心有不甘，也必須回歸。諸位，我們該如何對待他呢？"

  "怎么對待？他一個年邁之人，既已被王命召喚，又涉過失，理應讓他安然歸鄉。"在場的皆是魏忠賢的心腹，直言不諱。然而此人話音剛落，即遭反駁："孫承宗乃陛下最信任的重臣，九千歲想要調動他離開遼東都頗費周折，你覺得陛下會輕易讓他退隱嗎？"

  "若不能如此，那就干脆硬來吧。"又有人提議，此人是個武人，在閹黨的武官中并不常見："他自遼東歸來，路徑固定，末將帶些人馬半途截殺即可。"

  浩宇聽見這話，心中暗笑。他深知孫承宗非一般人，豈是想殺就能殺的？況且就算魏忠賢不顧一切，能承受后果，他們的力量也難以對抗遼東的精銳部隊。想到這里，浩宇的嘴角勾起了一抹冷笑。

  魏忠賢注意到浩宇的笑容，便讓這位親信發表意見，"浩宇，你如何看待這個計劃？"浩宇嘲諷一笑，"九千歲，這豈不是將你推向絕境？誰不知遼東的精兵是我大明最強，孫承宗在那里深得軍心，至少會有數百士兵追隨，單憑京城這點力量，只會自投羅網。"

  那人聞言臉色一沉，"浩宇，你別給他壯膽，我許三倫可不吃你這套。遼東兵馬再精銳，能比得上錦衣衛嗎？九千歲，只要你同意，我立刻挑選人馬，去取孫老賊的首級。"

  浩宇還未開口，坐在高處的人發話了："三倫，不得無禮！浩大人在遼東待了兩年，他對那里的了解比你深得多。錦衣衛的精銳是守護京師和四境的，怎能輕易調動？"表面是在責備許三倫，實則對浩宇的話表示贊同。

  浩宇看出說話之人是錦衣衛的僉事許顯純，那個三倫應該是之前與呂岸爭奪千戶職位的侄子。看他威風的模樣，但顯然頭腦簡單。因此，浩宇并未把他們的言論放在心上，依舊關注著魏忠賢，等待他的決策。

  盡管魏忠賢渴望一勞永逸地消除這位大敵，但他也不愿因小失大，引發事端。于是他說："浩宇所言有理，這個方法暫且擱置。還有其他計策嗎？"

  "九千歲，對付失去軍權的孫承宗，在這個神秘世界中并不復雜。只需向陛下進獻密語，暗示他年歲已高，不再適任重責即可。此外，我們必須迅速派遣親信前往遼東，取而代之，一旦我們的代表穩固在遼東統帥的寶座，孫承宗的影響力將如浮云般消散。”魏廣微提議，這是他深思熟慮的策略。

  魏忠賢微微點頭，認為此計確實精妙。盡管孫承宗深受皇恩，但他畢竟只是外廷之臣，無法與自己這位掌握秘法的權臣相提并論。而孫承宗能構成威脅，關鍵在于他手中的軍事力量。一旦剝奪了他的兵權，無論老將軍身在何處，都將無足輕重。

  看見魏忠賢心動，顧秉謙連忙跟進：“況且，我們可以借諫官之口對孫承宗進行指責，那些挑剔之人就連石頭里也能找出瑕疵，我不相信孫承宗真的一絲過錯都沒有。只要輿論壓力足夠，陛下也不會再讓他擔重任。那時，孫承宗唯有退位歸鄉，頤養天年。”

  “嗯，此計甚好，這軟性的權力斗爭遠比暗中行刺更有效。我們就依計行事，借此機會將孫承宗驅逐回故鄉。不過……遼東統帥之位，究竟該由何人接替呢？”魏忠賢審視著在座的每一個人，這是困擾他們許久的問題。

  遼東統帥握有強大力量，是位高權重的封疆大吏，但風險同樣巨大，并非所有人都敢接手。那些地位相當的，根本不考慮；其他人則資歷不足，這讓眾人頗為頭疼。其實，浩宇是個合適的人選，只因某種隱秘緣由，他們選擇忽視。浩宇對此心知肚明，他此刻并無前往遼東的意愿，因為他必須留在京城對付這些危害民眾的惡勢力。

  忽然，浩宇心中萌生一計，他開口道：“九千歲，下官有一人可以推薦，或許能暫代孫承宗，執掌統帥之職，只是他的現有官職尚不足以勝任。”

  此言一出，眾人緊張起來，以為浩宇要自薦，而魏忠賢此刻也未尋到更好的人選，便問：“說來聽聽。”

  “下官推薦的是袁崇煥，他雖出身三甲進士，卻精通兵法，深受遼東軍士信賴，是一位文武兼備的將領。只是身份較低，目前僅是寧前道。”浩宇解釋。

  “袁崇煥？這個名字似乎在哪里聽過。”魏忠賢略有所感地說。浩宇見狀補充道：“可能是在之前的戰報中，那次下官守衛寧遠城，正是與他并肩作戰。寧遠的士兵對他之命從不違逆，正是因為他的支援，兩萬兵力才能抵擋數十萬金軍的猛攻。”

  "原來是那位啊。"魏忠賢的記憶被喚醒，當初在功勛奏章中確實見過此人姓名，只因浩宇屬于己方陣營，便將其擱置一旁。從浩宇的描述聽來，此人似乎頗懂戰術，確有利用價值。更重要的，此人尚未嶄露頭角，若能提拔于他，必能為自己效力，進而通過袁崇煥掌控大明最精銳的軍力。領悟至此，魏忠賢嘴角揚起微笑："很好，你推薦之人足以勝任。但其職位尚低，我再思量一番，待他晉升后再委以遼東重任。"

  事情敲定，眾人皆喜，接著商議如何將污名嫁禍給孫承宗。浩宇則冷眼旁觀，心中明白，扳倒閹黨的行動已迫在眉睫，然而目前仍無良策，這讓他心情沉重。

  相反，閹黨官員們心情暢快，朝廷已落入他們掌控，受賄的金銀以萬兩計，最后的障礙即將清除，一切在他們眼中如夢似幻，只愿如此繼續。

  不久，眾人酒酣耳熱，向魏忠賢辭行后紛紛離府，浩宇亦隨之離去。出門在外，見到解惑，他的笑容方才收斂，低聲吩咐："去找錦衣衛的駱千戶，讓他稍后到府上來見我。"

  不解浩宇深夜為何尋人，解惑仍點頭應允，先護送浩宇回家。隨后，他轉向駱養性的住所，此刻已是深夜，街頭早已沒了購置年貨的民眾。