“時間到了。”

    “咔噠”一聲輕響，懷表的表蓋與表身重新咬合。雷克斯抬起眼睛，望向身邊的少女。

    隨著他那一句話，艾蕾奧瑙拉垂在身側的魔杖已開始在空氣中描繪難以辨識的筆畫，同時雙唇不出聲地翕合著。一眼望去，她的神態沉靜如昔，目光卻空而遠，從門廳灑出的燈光與幽暗天色在她身上勾出一道涇渭分明的邊界線，使她看起來宛如一顆懸垂在夜幕邊緣的晚星。他凝視了她一會兒，藏在袍袖中的手不易察覺地一翻，將魔杖指向了黑湖。

    這是一種簡單而不易造成干擾的感知魔法，研究者們經常把它與實驗中的魔咒配套使用，以嚴密檢測客體內部性質產生的變化?，F在，從杖尖流入他腦海中的感覺，正是湖中之水：平靜，寒冷，眾多水生的魔法生物游弋其中。而深處的某一角，卻忽然開始了異動。

    最初只是一絲渦流。旋即，預先埋設湖底的符文石與之共鳴，漩渦開始飛轉、擴張，魔法發出的光輝和擾動同時驅散了徘徊在周圍的生物。當漩渦的規模越來越大，被吸入其中、從他的感應之中消失的湖水質量也沉重到了一個難以想象的程度，激蕩的水流幾乎已經要沖破上方看似仍平靜無波的湖面——

    ——轟！

    同樣磅礴、同樣冰冷的北海咸水，卷裹著一艘巨大非凡的幽靈船，轟然沖開漩渦，撞入湖中！

    那瞬間涌入頭腦的巨大沖擊足以令魔法水平不足的任何人當場暈厥倒地。如非他是當世最強的巫師之一，又熟悉艾蕾奧瑙拉的一貫手法，早有準備，也不可能穩穩站在原地，微笑著面對（其實絲毫沒看在眼中的）布斯巴頓的巨型馬車。

    德姆斯特朗的船經過一陣搖晃顛簸，很快平穩下來，開始從不見絲毫天光的湖底緩緩升出水面，將剛剛投注在法國人們身上的注意力吸引走了一大半。而在船尾之下，湖水已恢復它原有的寧靜，除了混入湖底淤泥的無數石屑外，差點將黑湖從里到外整個掀翻的大魔法沒有留下任何痕跡。

    ……除了施法者微微發顫的指尖之外。

    雷克斯垂眼瞥見，身體幾乎先意志一步行動，將那只手握進掌心。盡管她的肌膚無論何時都是涼的，在十月底的夜里站了一陣，還是悄然染上了一絲刺人的寒意，被他的體溫中和了一會，才恢復少許。

    兩扇長睫毛連著撲閃了好幾下，從紅唇間溜出的低語輕得能被晚風吹散：“我沒事……嗯，真的，不過很高興。”

    她舒張一下五指，反手牽住他。雷克斯忍不住彎起嘴角。

    從聲音聽起來，的確沒什么虛弱的跡象。當霍格沃茨的師生跟在兩群客人們后面進入大禮堂時，燈火重新籠罩在他們身上，他又多端詳了她一會，才在坐下時放開了那只手。

    -

    鄧布利多的餐前講話十分簡短。寥寥幾句話后，幾乎所有人都投入進了眼前豐盛非凡的宴席之中。

    “法式紅酒燉牛肉，配土豆泥很美味?！焙彰艚榻B著，給自己的盤子里盛了一些。“哈利，你要來一點嗎？”

    “謝了。羅恩？”